Huelga paraliza ampliación del Canal de Panamá

Las obras de ampliación del Canal de Panamá amanecieron ayer "totalmente paralizadas" debido a la huelga nacional indefinida decretada por el principal sindicato de la construcción del país, que reclama un alza salarial de al menos un 20% anual.
La ampliación "está paralizada en su totalidad, la industria de la construcción está parada porque somos un sindicato serio", dijo Héctor Hurtado, secretario de organización del Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Construcción y Similares (Suntracs).
Por su parte, fuentes de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) confirmaron ayer miércoles que los obreros han llegado a sus puestos de trabajo pero "están inactivos".
Efe no puedo obtener de inmediato la versión del consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la española Sacyr y a cargo del principal proyecto de la ampliación: la construcción del tercer juego de esclusas que permitirán el paso de buques con hasta 12.600 contenedores, casi el triple de lo actual.
La huelga obrera ocurre cuando la construcción de las nuevas esclusas comenzaba a retomar su ritmo tras el conflicto contractual que paralizó el proyecto durante dos semanas, en febrero pasado.
La crisis, derivada de un reclamo del GUPC de más de $1.600 millones por "sobrecostos", obligó al consorcio y a la ACP a entablar duras negociaciones que culminaron en marzo anterior con un acuerdo para inyectar al menos $200 millones a las obras.
Los trabajos en las esclusas avanzaban el lunes pasado a un 75% en comparación con el ritmo registrado antes de la crisis contractual, según dijo el administrador de la ACP, Jorge Quijano, en un recorrido por el proyecto junto al presidente panameño, Ricardo Martinelli.
El jefe del Estado afirmó el lunes pasado que el avance de las obras permitiría que el Canal ampliado estuviera "funcionando y trabajando a capacidad en el 2016".
Esa fecha está dentro del cronograma previsto por la ACP tras el conflicto contractual, que establece que la construcción de las esclusas culminará en diciembre 2015 con el mismo costo pactado en el contrato firmado con el GUPC en 2009, de $2.118 millones.

Panamá/EFE