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Cuando pensamos en realidad virtual, solemos imaginar entretenimiento, videojuegos o experiencias futuristas. Sin embargo, lo que ya está sucediendo en las aulas y empresas demuestra que esta tecnología tiene un potencial mucho mayor de convertirse en un motor para la formación de talento y, por ende, para la competitividad de un país.
Como docente de secundaria, he tenido la oportunidad de introducir la realidad virtual en mis clases y comprobar de primera mano cómo los estudiantes pasan de ser consumidores pasivos a creadores activos. Con edades entre 12 y 17 años, diseñaron civilizaciones antiguas en entornos inmersivos, programaron interacciones básicas y construyeron galerías de arte virtual donde expresaron su identidad y emociones. Lo sorprendente no fue solo el resultado visual, sino el nivel de pensamiento crítico, colaboración y creatividad que surgió en el proceso. Esas mismas habilidades son, precisamente, las que las empresas más innovadoras del mundo valoran hoy en sus colaboradores.
Esta experiencia en la educación refleja que la realidad virtual no es únicamente una herramienta didáctica, es un espacio de aprendizaje que prepara a las nuevas generaciones para resolver problemas, trabajar en equipo y adaptarse a entornos complejos. Competencias de este tipo, no solo elevan el nivel educativo, sino que fortalecen la capacidad productiva del país en un mercado globalizado.
En el ámbito empresarial, los usos de la realidad virtual son cada vez más evidentes. Desde entrenamientos inmersivos en seguridad laboral y simulaciones médicas hasta recorridos virtuales para clientes o procesos de diseño colaborativo, las compañías que adoptan estas herramientas logran reducir costos, acelerar aprendizajes y diferenciarse en la experiencia que ofrecen. Para Costa Rica, donde la atracción de inversión extranjera depende en gran medida del talento humano, integrar estas tecnologías en la educación es también una apuesta para responder a las demandas del sector productivo.
No obstante, es importante tomar en cuenta que la integración tecnológica no está libre de desafíos. La inversión en educación ha venido en retroceso y la brecha digital sigue limitando a muchas comunidades. En este contexto, podría parecer lejano hablar de realidad virtual cuando aún hay aulas sin conectividad estable. Pero precisamente por eso es importante abrir la conversación de que si se quiere preparar a los futuros profesionales para un mundo inmersivo y digital, necesitamos empezar a sentar las bases lo antes posible.
Formar con realidad virtual no significa llenar las aulas de dispositivos costosos, sino capacitar a los docentes para integrar de manera intencionada estas herramientas. Un profesor con la preparación adecuada puede usar un simulador para reforzar un tema de ciencias, o una plataforma inmersiva para fomentar la expresión artística, sin que la tecnología se convierta en un fin en sí misma. Lo mismo ocurre en las empresas: el éxito de la VR no está en la novedad del visor, sino en la claridad con que se vincula a objetivos y productividad.
Costa Rica tiene una oportunidad única de articular esfuerzos entre centros educativos, universidades y el sector empresarial para experimentar con proyectos piloto que muestren cómo la realidad virtual puede impactar simultáneamente la educación y la formación laboral. A partir de eso, podrían surgir modelos innovadores de capacitación, alianzas estratégicas con empresas tecnológicas y, sobre todo, una generación de profesionales capaces de desenvolverse en un mundo donde lo inmersivo será cada vez más cotidiano.
En última instancia, hablar de realidad virtual es hablar de competitividad. Los países que se atrevan a integrar esta tecnología no solo en laboratorios aislados, sino en sus sistemas educativos y empresariales, serán los que logren crear un ecosistema de innovación sostenible. Costa Rica, con su tradición en educación y su perfil como centro tecnológico, tiene las condiciones para dar este salto. Lo que hace falta es visión, inversión estratégica y la decisión de formar docentes y profesionales que no teman crear en lugar de solo consumir.
La realidad virtual no es el futuro, ya es el presente. Y si la vinculamos desde hoy con la educación y los negocios, podemos convertirla en una ventaja competitiva que prepare a Costa Rica para los desafíos que vienen.
Emmanuel Cruz Sáenz
Docente costarricense
