ICE cumple 75 años impulsando la electrificación renovable y la conectividad de última tecnología

El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) celebra 75 años de su creación, hoy lunes 8 de abril. Son siete décadas y media de servicio ininterrumpido, marcadas por un legado de contribuciones significativas al desarrollo de Costa Rica.

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Desde su fundación en 1949, el ICE ha desempeñado un papel esencial en la generación de energía renovable y la expansión de las infraestructuras de telecomunicaciones en todo el país.

“El ICE se centró, desde su origen, en generar electricidad con recursos nacionales para reducir la dependencia de combustibles importados. Durante 75 años ha trabajado en desarrollar un sistema eléctrico basado en energías renovables, resolviendo el acceso a la electricidad y promoviendo proyectos sostenibles”, explicó Marco Acuña, presidente de Grupo ICE, quien destacó el aporte del Instituto al desarrollo económico, social y ambiental de Costa Rica.

Es así como el ICE llevó la cobertura eléctrica de un 14% a más de un 90% en sus primeros 40 años de existencia, superando el 99% en las décadas siguientes. Además, desde 1963 se le encomendó el desarrollo de las telecomunicaciones.

A inicios del año 2000 sumó 1,5 millones de líneas telefónicas fijas, lo que colocó a Costa Rica a la cabeza de los países americanos con mayor acceso de su población a las tecnologías de comunicación. También fue protagonista en traer las tecnologías 2G, 3G y 4G y está a las puertas de la implementación de la tecnología 5G.

Hace 30 años inició la generación eléctrica con vapor de los volcanes nacionales, convirtiendo a Costa Rica en uno de los líderes mundiales en producción de energía con geotermia.

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Trajo la fibra óptica al país en 1989, para conectar las centrales telefónicas, marcando el inicio de la era de la telefonía celular con tecnologías como TDMA y posteriormente GSM.

En las décadas recientes, el ICE se encargó de garantizar el servicio eléctrico continuo y de calidad, con la construcción de plantas como Tejona, Pirrís, Reventazón y el Campo Geotérmico Las Pailas.

Con estos logros, la Institución enfrenta los desafíos de continuar proporcionando electricidad renovable para atender el crecimiento anual de la demanda, que ronda el 4%, y crear un ecosistema de telecomunicaciones de última generación.

“El aumento de la demanda genera presión en proyectos de generación eléctrica, tanto con inversión pública como privada. Sin embargo, la variabilidad de fuentes como la solar y la eólica plantea dificultades, ya que dependen de condiciones climáticas específicas, por lo que debemos invertir en proyectos o sistemas hidroclimatológicos sofisticados que garanticen firmeza en la generación eléctrica, independientemente del clima, para asegurar un suministro constante de energía”, enfatizó Acuña.

Además, alcanzar el 100% de cobertura eléctrica plantea un reto para el desarrollo económico y social: 10.000 familias aún no tienen acceso a la energía en sus hogares.

La Institución también trabaja para aumentar su conectividad internacional, aspecto crucial para respaldar la expansión de nuevas empresas e industrias, así como el uso creciente de datos y tecnologías como la inteligencia artificial.

“El ICE está acostumbrado a hacer camino, a llegar donde nadie ha llegado y a servir como ejemplo de buenas prácticas. Seguiremos trabajando para brindar oportunidades de desarrollo a cada comunidad y a todas las personas. Agradezco a los miles de trabajadores, mujeres y hombres, que han formado parte de esta Institución en estos 75 años. A cada uno de ellos y a sus familias, mi gratitud por el empeño, la dedicación y la entrega que han dado como fruto una empresa robusta, consolidada y en crecimiento”, finalizó el jerarca.