Encendido digital: un hito en un largo camino
Hace más de una década los costarricenses decidimos dar un paso adelante y abrir a la competencia el mercado de las telecomunicaciones.
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Hace más de una década los costarricenses decidimos dar un paso adelante y abrir a la competencia el mercado de las telecomunicaciones; esta correcta decisión vino acompañada de distinta regulación que creó la institucionalidad y las reglas necesarias para que el proceso fuera exitoso.
En lo medular se estableció un órgano rector con fuerte acento técnico, una autoridad de regulación independiente y reglas básicas para permitir la integración ordenada de nuevos operadores de red y proveedores de servicios, así como las reglas para adecuar la continuidad de los servicios de los operadores y proveedores existentes con anterioridad a la apertura.
Mucho ha sucedido después de la aprobación de la legislación de apertura y su reglamentación complementaria.
Se han declarado mercados con condiciones de competencia efectiva, ha crecido exponencialmente la cantidad de servicios y de operadores y proveedores, se han multiplicado las inversiones y el empleo en el sector telecomunicaciones, se han judicializado algunas diferencias en el mercado, se ha reducido la brecha digital, en general la decisión correcta dio muchos frutos esperados y unos pocos inesperados.
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El panorama anterior es muy positivo y la buena noticia es que la evolución del sector telecomunicaciones no se detiene - ello por la conjunción del desarrollo tecnológico y la regulación vigente - y a las cero horas del 15 de agosto del 2019 el país agregará un eslabón a la larga cadena de hitos positivos en el sector telecomunicaciones, esta vez con el inicio gradual del encendido digital.
El encendido digital, que, en resumen, es la digitalización de las transmisiones de televisión abierta, no debe tomar por sorpresa a nadie, toda vez que se viene gestando desde noviembre del 2011 con la publicación en el diario oficial La Gaceta del decreto ejecutivo que creó la Comisión Especial Mixta para Analizar e Informar al Rector del Sector de Telecomunicaciones el posible Estándar Aplicable al País e Implicaciones Tecnológicas, Industriales, Comerciales y Sociales de Transición de la Televisión Análoga a la Digital.
Con el gradual encendido digital a partir del 15 de agosto del 2019 el país no solo contará con un mejor servicio de televisión abierta y gratuita, ello en términos de calidad de la señal de video, de audio y el valor agregado de la movilidad, sino que, adicionalmente, como consecuencia del proceso, el Estado Costarricense dispondrá de más espectro radioeléctrico (denominado dividendo digital) para, posteriormente, otorgarlo en concesión mediante procedimientos concursales abiertos, con lo que procurará el uso eficiente de ese bien escaso propiedad del Estado.
El encendido digital es un buen ejemplo de un proceso conjunto ejecutado en forma gradual (durante tres periodos presidenciales distintos) y coordinada con el asocio del sector público y el privado, el cual ha demandado el sostenido esfuerzo de adecuación de los títulos habilitantes de las empresas del subsector de radiodifusión televisiva, la revisión técnica y regulatoria a cargo de la Superintendencia de Telecomunicaciones y el liderazgo constante del Ministerio Rector, particularmente del Viceministerio de Telecomunicaciones, todos con un objetivo común: la continuidad en el servicio que reciben los usuarios de los servicios de radiodifusión televisiva abierta y gratuita.
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Ahora bien, el reto que inició en noviembre del 2011 no concluirá el 15 de agosto del 2019, ese día será un hito en el largo camino más no el final del camino.
No solo porque el encendido continuará ejecutándose gradualmente hasta cubrir la totalidad del territorio nacional, ello a más tardar el 14 de agosto del 2020 (como bien se explica en el decreto ejecutivo 41841 del 14 de mayo del 2019), sino que queda pendiente una tarea igual de importante que el encendido digital, me refiero al inicio de los procedimientos concursales para otorgar en concesión el espectro radioeléctrico dispone después del encendido digital; es decir, el otorgar en concesión el dividendo digital.
Así como el encendido digital estuvo precedido de una colaboración estrecha entre el sector público y el privado, el proceso para la concesión del dividendo digital deberá garantizar la necesaria colaboración de ambos sectores en un ambiente de transparencia en el procedimiento concursal y de eficiencia en el proceso de decisión de la adjudicación del dividendo digital.
En síntesis, el encendido digital es una prueba más que la decisión tomada por los costarricenses, hace más de una década en materia de telecomunicaciones, continua dando frutos.
Erick Jiménez G.
Abogado Asociado
Área de Telecomunicaciones
Soley, Saborío & Asociados
2290 7220
