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Rodrigo A. Castro F.
Ex Ministro de Turismo (2003-2006)
Conozco el Polo Turístico Golfo de Papagayo desde sus raíces: como ministro, contribuí a desarrollar e impulsar las políticas que guiaron su desarrollo; y hoy, desde el sector privado, veo su impacto tangible en las comunidades guanacastecas, veo con claridad cómo ese esfuerzo ha rendido buenos frutos.
Durante más de dos décadas, he acompañado el desarrollo del Polo Turístico Golfo de Papagayo (PTGP), hablar del Polo es hablar de una visión país: un modelo de turismo ordenado, Inteligente, sostenible y generador de oportunidades para Guanacaste y bienestar y riqueza para sus ciudadanos. La visión, los logros y el futuro del modelo nacieron para transformar Guanacaste.
Un marco regulatorio único en Costa Rica
El PTGP no es un desarrollo más, no es un experimento improvisado, es un proyecto respaldado por leyes particulares, específicas para un desarrollo turístico planificado desde cero, con un Plan Maestro regulado por el ICT y las municipalidades. En Papagayo son de aplicación obligatoria múltiples reglamentos técnicos que establecen condiciones claras, a los desarrolladores, quienes en definitiva son los responsables de materializar esa visión que garantiza su ordenamiento territorial y la sostenibilidad en el tiempo.
Entre sus regulaciones destacan:
- Densidad máxima: 20 habitaciones por hectárea.
- Cobertura limitada: solo 30% del terreno puede construirse.
- Altura restringida: máximo 14 metros (aprox. 3 pisos).
- Plantas de tratamiento obligatorias por proyecto, con reutilización del agua procesada para riego.
- Normas estéticas: hasta los colores de fachadas y materiales de techos están regulados para mimetizarse con la naturaleza.
Y un elemento crucial: los terrenos del PTGP se otorgan en concesión, permaneciendo siempre bajo titularidad del Estado costarricense, representado por el ICT. Esto asegura que el Estado conserva el control soberano sobre la zona, reforzando su supervisión y la seguridad jurídica del modelo.
Un destino que atrae inversión responsable
Gracias a este marco jurídico sólido, y la belleza natural de su entorno, cadenas hoteleras de prestigio mundial han elegido invertir en el PTGP, algunas de ellas:
- Four Seasons
- Marriott (Autograph Collection y próximamente St. Regis)
- Hyatt
- Ritz Carlton
- One & Only (en desarrollo)
Estas marcas confirman que el PTGP ofrece reglas claras, estabilidad y sostenibilidad, condiciones indispensables para inversiones de alto nivel que benefician a todo el país.
Impacto real: empleo y encadenamientos
El Polo no solo atrae inversión internacional; Ha generado miles de empleos directos e indirectos (cerca de 15 mil) para guanacastecos y costarricenses. Vincula a cientos de pymes locales en encadenamientos productivos (agricultura, pesca, transporte, turismo y servicios) e impulsa programas comunitarios, capacitación técnica, educación, salud e infraestructura local pública y privada.
Frente a críticas infundadas: datos y transparencia
Es fundamental aclarar que el PTGP es uno de los modelos mejor regulados y supervisados del país. Su marco legal, las concesiones estatales y los controles ambientales lo convierten en un desarrollo turístico ejemplar. Sin embargo, estamos conscientes que también tenemos por delante desafíos que hay que enfrentar con transparencia y firmeza, pero, sin polarizar a nuestra gente.
En las últimas semanas, han circulado cuestionamientos basados en falsedades y tergiversaciones. Se han señalado irregularidades que no existen, se han manipulado datos y se han atribuido intenciones que no reflejan ni los hechos ni la conducta, que caracteriza a los desarrolladores del proyecto que actúan con apego a la ley y compromiso con el país.
Sin embargo, lejos de responder con confrontación, preferimos hacerlo con hechos, apertura y visión. Como Asociación, mantenemos una disposición permanente al diálogo, a la mejora continua y al fortalecimiento de los mecanismos de control, supervisión y participación ciudadana.
Desde nuestra organización, impulsamos una agenda proactiva para fortalecer las buenas prácticas ambientales, ampliar el impacto positivo en comunidades vecinas, y asegurar que cada paso del desarrollo se haga con visión país.
Protejamos este modelo:
No destruyamos un modelo que ha dado buenos resultados, debemos perfeccionarlo, corregir sus retos y fortalecerlo como ejemplo de desarrollo responsable en Guanacaste y Costa Rica.
El Polo Turístico Golfo de Papagayo es una plataforma viva que debe perfeccionarse continuamente, no tratar de derribarla. La seguridad jurídica y la institucionalidad del país deben proteger a los inversionistas y garantizar la estabilidad, el orden y el bienestar de toda la región.
Un llamado a la sensatez y la construcción conjunta
Como costarricense, como ex ministro de Turismo, y como profesional comprometido con el desarrollo del país, me preocupa que en lugar de trabajar juntos para perfeccionar un modelo con grandes logros, algunos sectores opten por deslegitimarlo con desinformación.
Guanacaste merece un debate serio, informado y respetuoso. El Polo Turístico Golfo de Papagayo sigue siendo una oportunidad real para avanzar hacia un turismo más justo, más sostenible e integrado a las comunidades.
Este modelo necesita ser defendido, mejorado y fortalecido con inteligencia, diálogo y visión de largo plazo. Cuidarlo es proteger el futuro de Guanacaste.
