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La economista y pensadora estadounidense Deirdre McCloskey ha ganado el Premio 2026 del Instituto Juan de Mariana, otorgado en la Cena de la Libertad el pasado 12 de junio en el Real Casino de Madrid.
El Instituto Juan de Mariana es un tanque de pensamiento independiente con sede en la ciudad de Madrid y tendencia liberal clásica y con frecuencia cercana a la Escuela Austríaca de Economía.
La ganadora del Premio nació el 11 de setiembre de 1942 en Ann Arbor, Michigan, Estados Unidos y tiene 83 años.
Se formó en la Universidad de Harvard donde obtuvo su Bachillerato en 1964 y su Ph.D. en Economía en 1970.
Enseñó durante 12 años en el Departamento de Economía de la Universidad de Chicago junto a colegas de la talla de Milton Friedman. También enseñó más tarde en la Universidad de Illinois en Chicago. En ese mismo centro académico ha sido profesora de Filosofía y Estudios Clásicos.
Desde 2023 es académica investigadora en el Instituto CATO de la ciudad de Washington, Estados Unidos y desde 2025 es la presidente de la Sociedad Mont Pelerin, fundada por Friedrich Hayek. Ludwig Von Mises y otros. Allí tuve el gusto de conocerle personalmente durante la reunión anual en la que participé como invitado y que se realizó en el año 2025 en la ciudad de México.
Durante su ya larga trayectoria ha sido economista, historiadora de economía, profesora universitaria y pensadora muy original y polifacética. Según parece fue estudiosa y fan del marxismo en su juventud.
Hoy día se define a sí misma como “ex marxista, liberal clásica, cristiana protestante, feminista, pro libre mercado y posmoderna”. Es autora de más de 25 libros y numerosos artículos académicos.
Nació como Donald McCloskey y así fue conocido en su carrera profesional durante largos años. En la década de 1990 inició su transición de género y en 1995 hizo pública su nueva identidad de mujer. Posteriormente adoptó el nombre femenino de Deirdre y experimentó un largo viaje de cambios médicos y sociales que relata en su libro de Memorias.
En varias entrevistas ha sostenido que sus experiencias de cambios de género le influyeron profundamente y le fortalecieron sus definiciones a favor de la libertad individual, de la dignidad humana y del liberalismo clásico.
Su trabajo ha ido más allá de la simple economía combinando sus conocimientos y sus escritos con la historia, la ética y la filosofía.
Sus libros más importantes tratan de historia económica, teoría de precios y filosofía económica.
En su libro “La retórica de la economía” conmovió el ambiente académico al sostener que la economía debe ser una conversación humanística y no solamente una ciencia predictiva fría. En algún momento se ha definido como una liberal humanística.
La autora es conocida por su defensa de una economía más humanista-que denomina humanomics-.
También ha tenido resonancia su libro: Por qué el liberalismo funciona?
Su obra de mayor impacto se titula “La trilogía de las virtudes burguesas: ética para la era del comercio”. (Fondo de Cultura Económica, 2015)
Según la autora la prosperidad y el enriquecimiento que trajo al mundo la Revolución Industrial del siglo XVIII no se debió simplemente a la acumulación de capital, en la versión de Carlos Marx y al aumento del comercio, en el enfoque de Adam Smith, sino más bien a cambios en las ideas predominantes, dónde por primera vez en la historia humana la sociedad empezó a otorgar dignidad y status social a los comerciantes, a los inventores, a los innovadores y emprendedores, es decir a lo que comúnmente se ha denominado como la burguesía, lo que desató una ola de innovación y mayor libertad que se tradujo en una gran acumulación de capital. Según la autora el cambio decisivo de la Revolución Industrial fue cultural y valórico.
De manera que una cultura que dignifique al comerciante, al inventor, al innovador, al emprendedor, sería el mejor camino para avanzar hacia el crecimiento económico y la prosperidad. Así como también una cultura que persiga, degrade y satanice al empresario y al emprendedor es el camino más seguro hacia la pobreza y el fracaso económico de una sociedad.
La Señora McCloskey es una de las economistas y pensadoras liberales y humanistas más originales e influyentes del mundo anglosajón durante las primeras décadas del siglo XXI.
Recibió la Beca Guggenheim en Humanidades y ahora el Premio 2026 del Instituto Juan de Mariana a una vida dedicada a la defensa y promoción de la libertad.
