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Las condiciones en que la energía se suministre y se use son cada vez más críticas para la prosperidad de los países ya que, en el mundo moderno actual en continua evolución, su producción, transporte, distribución y uso aumentan rápidamente y su integración como parte fundamental del sistema económico y social crece constantemente.
Los cambios que están ocurriendo en las relaciones entre los países y los acelerados y continuos cambios tecnológicos y económicos están creando un nuevo mundo de la energía, lo que está provocando que los sistemas energéticos, que alimentan la sociedad moderna, estén pasando por un período de rápidos cambios.
La independencia, la abundancia y la dominancia energética están resurgiendo fuertemente en los países exitosos como un medio estratégico fundamental para asegurar su prosperidad y su bienestar.
1. La independencia energética
La independencia energética significa que se produce más energía de la que consume, que se no depende de recursos energéticos importados y que se protege fuertemente el abastecimiento de energía y la infraestructura energética crítica contra las amenazas externas (físicas, amenazas cibernéticas, volatilidad del mercado, cambio climático, inestabilidad política en el extranjero, etc.).
La independencia energética está totalmente relacionada con la seguridad física y económica del suministro energético y la seguridad económica.
La independencia y la seguridad energética son así dos factores interrelacionados que no solamente tienen que ver con la seguridad del suministro energético, sino que también tienen que ver también con la competitividad nacional y la estabilidad local de los precios de la energía.
Entre más se produzca energía propia, menos dependiente se será de los volátiles e inciertos mercados energéticos internacionales, lo que conlleva a mayor seguridad energética a precios locales de la energía más estables.
La energía producida localmente se está priorizando sobre las importaciones energéticas. En el mundo se tiene claro que la energía de origen nacional es más difícil que sea alterada por eventos externos (en términos de la volatilidad de los precios, seguridad de suministro, etc.) por lo que el abastecimiento local de energía está surgiendo como un objetivo nacional superior.
Entre los eventos externos se encuentran los conflictos bélicos y geopolíticos, los intereses de los países en la geopolítica mundial y regional, los fenómenos naturales que afectan el suministro de energía (huracanes, sequías extremas, etc.) y las estrategias de restricción de la producción y de las exportaciones para aumentar los precios de la energía (como las que siempre han adoptado los países miembros de la OPEP Plus con respecto al petróleo y derivados, entre muchos otros, etc.).
La seguridad del suministro energético de un país está relacionada con la magnitud de los riesgos que tomen y que pueden afectar significativamente la continuidad del suministro, la calidad, la sostenibilidad (económica, social y ambiental) y los precios de la energía.
Un estudio publicado por el Ministerio de Energía de los EE. UU., titulado “Energy Independence and Security” , señala lo siguiente:
• Lograr la independencia energética de Estados Unidos significaría poner fin a la dependencia de nuestra nación de los recursos energéticos importados, proteger nuestra infraestructura energética crítica contra amenazas físicas y cibernéticas y aislar nuestro sistema energético de la volatilidad de los mercados energéticos y de la inestabilidad política en el extranjero.
Un estudio publicado por la organización EFOY, titulado “Energy Independence” , señala lo siguiente:
• Una definición relevante de independencia energética involucra la noción de producir más energía de la que se consume. Esto resulta en un excedente de energía. Este escenario también significa que un país, región o consumidor no se verá obligado a depender de recursos energéticos de terceros.
• El concepto de independencia energética se ha vuelto muy importante y relevante en este momento.
2. La abundancia energética
La abundancia energética significa tener más energía proveniente de más fuentes y tener un acceso a estas fuentes en condiciones favorables (económicas, alta seguridad de suministro, técnicas, ambientales, sociales, etc.) a diferentes tipos de energía para diferentes usos.
De esta manera, el concepto de abundancia de energética no solamente tiene que ver con tener más energía, sino que también tiene que ver con tener más fuentes de energía para lograr una amplia diversidad energética.
Diferentes aplicaciones de la energía en un país necesitan diferentes tipos o fuentes disponibles de energía en condiciones aptas para su uso.
En algunos países se está introduciendo una estrategia que se llama la “sobreabundancia energética” (“energy superabundance”), la cual busca un futuro en el que la energía sea muy abundante y de bajo costo.
Se estima que la superabundancia energética mejoraría significativamente el desarrollo económico y social, la calidad de vida y el bienestar de los países que adopten esta política.
Sobre este tema, un estudio titulado “Energy Superabundance: How Cheap, Abundant Energy Will Shape Our Future” , publicado por The Center for Growth and Opportunity de la Universidad de Utah de los EE. UU., señala lo siguiente:
• Al promover la abundancia de la energía, el objetivo es tener un crecimiento económico más rápido y unos niveles de vida más elevados.
• La energía barata reduce los costos de todos los bienes y servicios que consumimos y que utilizan energía en su producción, transporte y distribución
• La superabundancia energética nos permite también producir más y nuevos bienes y servicios que sólo son económicamente viables cuando los costos de la energía son bajos.
3. De la independencia y la abundancia a la dominancia energética
El concepto de dominancia se refiere a tener una posición de poder o de control, la cual se utiliza para hacer valer sus posiciones y para controlar con mayor fortaleza las relaciones.
Muchos países, y en particular las grandes potencias, que conocen bien el rol estratégico que tiene la energía, han ido avanzando hacia la independencia y la abundancia energética para pasar luego hacia la dominancia energética.
Los países que buscan la dominancia energética tienen como objetivo apoyar su fortalecimiento económico y social y posición geopolítica.
Un reciente artículo titulado “U.S. Energy Dominance: A Decade in the Making” , señala lo siguiente:
• La dominancia energética le otorga a los Estados Unidos influencia internacional, autoridad geopolítica y beneficios económicos.
• Los Estados Unidos es el principal productor mundial de petróleo y gas natural, impulsado por la revolución del esquisto y los avances tecnológicos.
• El liderazgo energético estadounidense se extiende también a las energías renovables, con una importante capacidad de energía eólica y solar, y a la producción de biocombustibles.
• Uno de objetivos claves de la política energética es “liberar el dominio energético estadounidense”.
• Durante la última década, los Estados Unidos han consolidado su posición como líder energético mundial, sobresaliendo en la producción de energía y la innovación.
• El dominio energético de los Estados Unidos se extiende más allá de la producción y da forma a la geopolítica global. La capacidad de producir y exportar petróleo y gas natural le ha dado a los Estados Unidos mayor autoridad en la diplomacia internacional y en la geopolítica.
Este dominio energético fortalece su posición en el escenario global y le proporciona una gran flexibilidad para lograr sus intereses estratégicos internacionales.
• Las exportaciones de energía de los Estados Unidos le producen también beneficios económicos y sociales muy significativos ya que crean empleos, apoyan el desarrollo de infraestructura y generan miles de millones en ingresos, lo que refleja un amplio impacto económico generado por su liderazgo energético.
• Los Estados Unidos ya ha logrado el dominio energético y lo va a fortalecer aún más, donde sobresalen la producción de petróleo y gas natural, el desarrollo de las energías renovables y la innovación tecnológica en materia energética.
4. Conclusiones
La independencia y la abundancia energética permiten tener un mayor control sobre el impacto determinante que tiene la energía en la economía y, al no tener que depender de la problemática interna y externa de otros países, permiten también fortalecer el desarrollo económico y social y garantizar con mayor certeza la calidad de vida y el bienestar de los habitantes.
Como complemento a la incorporación de los conceptos de independencia, abundancia y dominancia energética en la política energética, para tener éxito, los países utilizan complementariamente en sus políticas los tres ejes básicos del llamado Trilema Energético:
• Seguridad energética: la capacidad para satisfacer la demanda energética actual y futura y la capacidad para resistir y responder a los choques del sistema.
• Equidad energética: la capacidad de brindar acceso universal a energía confiable y asequible para uso doméstico y comercial.
• Sostenibilidad ambiental: la capacidad de mitigar y evitar la degradación ambiental y los impactos en el cambio climático.
En el mundo se tiene claro que la energía de origen nacional es más difícil que sea alterada (en precios, en seguridad de suministro, etc.) por eventos ocurridos en el extranjero, por lo que el abastecimiento local de energía para lograr altos niveles de independencia, abundancia e inclusive dominancia energética está surgiendo como un objetivo nacional superior en muchos países.
Dada la coyuntura que ha venido ocurriendo en el mundo, los países han venido buscando ser cada vez más independientes energéticamente y lograr altos niveles de abundancia energética.
Mientras que en el mundo la energía producida localmente se está priorizando sobre las importaciones energéticas por las razones expuestas en esta columna, y en otras anteriores, los datos muestran que en Costa Rica está ocurriendo lo contrario, ya que el país ha venido aumentando continuamente su dependencia energética del extranjero con crecientes importaciones de energía en la forma de derivados de petróleo, las cuales representan ya el 65% del consumo energético nacional.
Esta alta y creciente dependencia energética del extranjero se vuelve todavía más crítica por se centraliza en el petróleo importado (en la forma de productos derivados), que es la fuente de energía más volátil y riesgosa en cuanto a las condiciones de suministro.
Al aumentar las importaciones petroleras más rápidamente, la participación de las fuentes nacionales de energía (renovables) en el consumo energético nacional ha estado decreciendo, lo cual va en contra de cualquier política energética.
El crecimiento acelerado de las importaciones petroleras se da porque desde hace varios años la política energética ha venido creando artificialmente (por acción y por inacción) un creciente déficit de la energía de origen nacional, el cual ha venido siendo cubierto consiguientemente mediante un aumento permanente de las importaciones petroleras.
Esta situación ha venido creando simultáneamente un aumento continuo de la pobreza energética nacional, siendo Costa Rica un país energéticamente rico y diverso por los recursos naturales que tiene.
Mientras que en el mundo la energía producida localmente se está priorizando sobre las importaciones energéticas, los datos muestran que en Costa Rica está ocurriendo lo contrario.
Las tendencias energéticas nacionales de crecientes importaciones petroleras muestran también que en Costa Rica no solamente no se está dando una transición energética, sino que también está ocurriendo un retroceso energético que, adicionalmente, está creando un aumento de las emisiones nacionales al ambiente (incluyendo gases de efecto invernadero).
