Fuerte crecimiento de Uber atrae comparaciones con Amazon

Uber Technologies Inc., una empresa emergente con pérdidas que superan los ingresos, está atrayendo nuevas comparaciones con otra gran empresa de tecnología que tiene fama de gastar: Amazon.
Uber tuvo una pérdida operativa de $470 millones sobre ingresos por $415 en un lapso no especificado, según información que está siendo mostrada a posibles inversores en el servicio de viajes compartidos. Una portavoz de Uber dijo que las cifras eran “esencialmente viejas”.
Poner en pie la aplicación de reserva de autos Uber y hacerla funcionar en ciudades del mundo entero no es barato. Sus costos más altos incluyen una expansión internacional, subsidiar viajes en nuevos mercados, reclutar conductores, contratar ingenieros, alquilar oficinas y desarrollar actividades de cabildeo.
Amazon.com Inc. también ha favorecido fuertes inversiones en servicios de entrega, nuevas empresas y centros de datos para seducir a los clientes y lograr que su servicio sea indispensable —en vez de concentrarse en el crecimiento de las ganancias.
“Son sabios creciendo todo lo que pueden”, dijo Lou Shipley, profesor den la Sloan School of Management del MIT. “Yo lo compararía con lo que hizo Amazon con los libros”.
Capitalistas de riesgo y académicos dicen que el negocio de Uber requiere escala y densidad dentro de las ciudades —necesita que muchísima gente haga pedidos de viajes en sus teléfonos inteligentes y que muchísimos conductores pasen a recogerla. Eso es algo que sólo puede desarrollarse con un gasto agresivo en marketing, operaciones y subsidios a viajes, y Uber, con sede en San Francisco, podría tardar años en saber si el modelo empresarial es sustentable a escala global.

Viajes subsidiados

“Para que Uber funcione, debe tener densidad suficiente como para ser más rápido y cómodo y es algo que puede hacer en las grandes ciudades, por eso lo que ha tratado de hacer es perder en cada viaje en muchos lugares para alcanzar esa densidad”, dijo Mike Munger, profesor de economía y política pública en la Duke University.
Amazon está convirtiéndose en un buen punto de comparación para Uber. Durante años, el comerciante minorista online ha desarrollado almacenes y centros de datos, sumando nuevos productos y vendedores, y ofreciendo nuevos servicios como transmisión directa de medios en un intento por hacer que los clientes sigan comunicados con su sitio Web y confíen en sus servicios.
Los gastos operativos de Amazon son casi iguales a lo que genera en ingresos. En el primer trimestre, Amazon, con sede en Seattle, registró una pérdida neta de US$57 millones. Los gastos operativos de $22.500 millones casi alcanzaron los US$22.700 millones que la compañía tuvo en ventas.