El istmo está en riesgo de una crisis fiscal compartida

Los nubarrones se ciernen sobre la región este 2021. El déficit fiscal en algunos países comienza a preocupar a los expertos, quienes recomiendan tomar acciones desde el ámbito impositivo para evitar una crisis.

Una reestructuración fiscal que incluya el combate a la evasión al fisco, el contrabando y la corrupción, para incrementar la carga tributaria y el cumplimiento voluntario son parte de las acciones que deben tomarse, sugiere Abelardo Medina, economista senior del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi).

Debido a la pandemia de Covid-19, en 2020, los gobiernos de la región implementaron medidas de política económica y social, tales como el confinamiento obligatorio de la población, lo que afectó la capacidad productiva, el empleo y la recaudación de tributos.

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El déficit fiscal promedio del istmo alcanzó 6,9% del Producto Interno Bruto (PIB) en 2020 y para 2021 se prevé el 5,3%, lo que es preocupante especialmente en Costa Rica, donde la brecha entre ingresos y gastos pasará de 8,3% en 2020 a 9,4% este año

En El Salvador, se espera un déficit de 4,8%, mientras que en Guatemala y Honduras de 4,4% y 6,3%, respectivamente.

En Panamá se ubicará en 6,9% y Nicaragua lo programó en 0,2% del PIB, por debajo del 2,7% de 2020.

A pesar del esfuerzo, la deuda pública regional llegará a 62,9% del PIB, por encima de lo sostenible.

En este sentido, destacan El Salvador, con 94,1%, Costa Rica, con 76,3%, Honduras, con 63,4%, Panamá, con 62,5% y Nicaragua con 47,5%.

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Debido a que para este año se prevé un efecto de “rebote” en las economías, se esperaría un leve aumento en la recaudación, hasta un promedio de 13.8% del PIB, expresado de la siguiente forma:

En El Salvador, la carga tributaria pasaría de 18,4% del PIB en 2020, a 20,2% en 2021, en Costa Rica pasaría de 12,4% a 12,6%; en Panamá, de 6,3% a 6,7%; en Honduras aumentaría de 14,4% a 15,5%.

Mientras tanto en Nicaragua y Guatemala la recaudación se mantendría en 17.6% y 10% del PIB, respectivamente.

Ante este panorama, el gasto público regional cerraría en 21,2% del PIB este año (21,5% en 2020).

En Guatemala bajará de 15,4% a 15,1%; en Nicaragua, de 21,5% a 19,1%; y en El Salvador de 29% a 27,2%.

En Costa Rica y Honduras, se espera que el nivel del gasto público se mantenga estable y en Panamá pase de 17,2% a 18,7%.