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La Selección Nacional de Fútbol de Costa Rica arrancó con tropiezos su camino hacia el Mundial de México, Estados Unidos y Canadá 2026.
Dos empates consecutivos, ante Nicaragua y Haití, dejaron en entredicho las aspiraciones de clasificación y, con ello, abrieron un debate que va mucho más allá de lo deportivo: ¿qué significaría para el país, en términos monetarios, quedarse fuera de la cita máxima del fútbol?
Este jueves, la Tricolor prácticamente se juega la clasificación de visita en Honduras, un rival que por historia y capacidad será una dura prueba para los dirigidos por Miguel “El Piojo” Herrera. Una derrota o empate en los siguientes compromisos ante Honduras y Nicaragua complicaría demasiado la clasificación.
No obstante, más allá de la desilusión, el quedarse por fuera de la Copa del Mundo dejará un impacto económico nocivo.
Proyecciones iniciales cifran las pérdidas en más de $120 millones para distintos sectores económicos del país, según Leiner Vargas, economista del Centro Internacional en Política Económica (CINPE) de la Universidad Nacional.
“Imagínese el apagón comercial que significa perder la posibilidad de dar seguimiento a la Selección Nacional en el Mundial. La afectación es altísima para la venta de publicidad, el branding de marcas y toda la industria mediática. Esto lo pierden los medios, lo pierden los equipos de fútbol y hasta los propios periodistas deportivos”, puntualizó Vargas.
Y es que el Mundial de Fútbol es el evento deportivo más seguido del mundo, al reunir representantes de todos los continentes, en una cita que se da cada cuatro años.
Su impacto monetario es gigantesco: mueve industrias enteras, activa el turismo, incrementa el consumo interno, fortalece marcas y patrocinadores y, por supuesto, Costa Rica, al ser un país futbolero, no es ajeno a ese fenómeno.
Desde los restaurantes y supermercados que experimentan un repunte en ventas, hasta agencias de viajes y aerolíneas que movilizan a miles de aficionados, la clasificación de la Selección Nacional dinamiza la economía en diferentes niveles.
Los números
De entrada, clasificar a la Copa del Mundo representa para la Federación Costarricense de Fútbol (FCRF) ingresos de entre $9 y $12 millones aproximadamente, monto que proviene principalmente de los premios otorgados por FIFA al obtener el boleto al certamen global.
Es por ello que los clubes costarricenses también se verían seriamente perjudicados. Cada futbolista convocado a un Mundial representa una entrada económica directa para su equipo de origen, lo cual ayuda a cubrir presupuestos y reforzar sus finanzas.
Perder esas ganancias significaría menos capacidad de inversión en infraestructura, desarrollo de fuerzas básicas y fichajes.
“El fútbol nuestro no genera mucho ingreso y tiene posibilidades limitadas de patrocinio. Entonces depende muchísimo de esos ingresos adicionales que generan los premios. Para ellos sí esto es un problema y podría serlo para la sostenibilidad de la actividad futbolística en el largo plazo. Lo malo es que exista esa dependencia”, dijo Fernando Rodríguez, economista.
El comercio minorista tampoco escapa al fenómeno, ya que, en época mundialista, las ventas de televisores, camisetas, bebidas y alimentos se disparan, impulsadas por la emoción de los partidos.
Sin la presencia de Costa Rica en la Copa del Mundo, ese consumo se reduciría de forma considerable, limitando la activación que normalmente disfrutan bares, restaurantes y supermercados.
Los medios de comunicación son otro sector clave en la ecuación, debido a que una Selección clasificada garantiza altos niveles de rating, lo que se traduce en mayores contratos de publicidad y en tarifas más competitivas.
En contraste, sin la Tricolor, la cobertura pierde atractivo local y los anunciantes disminuyen su inversión.
El turismo y la proyección internacional
El turismo, una de las principales fuentes de divisas para Costa Rica, también experimentaría un impacto indirecto.
Si bien no alcanza la magnitud de ser país sede, la presencia de la Tricolor en una Copa del Mundo genera viajes de aficionados hacia los países anfitriones y promueve al país en transmisiones internacionales que muestran a Costa Rica como nación futbolera.
Esa visibilidad contribuye al posicionamiento de marca país y, en consecuencia, al atractivo turístico.
“Croacia llegó hasta la final y, en ese momento, lo primero que hizo fue promocionar el turismo. De esa forma, el país se capitalizó. En cambio, si Costa Rica no clasifica, evidentemente no podrá aprovechar esa oportunidad de capitalización”, indicó Daniel Suchar, analista financiero.
Aunque los fanáticos costarricenses seguirán consumiendo partidos de figuras como Messi, Cristiano Ronaldo o Mbappé, la conexión emocional y el incentivo de viajar a apoyar al equipo desaparecen.
El PIB nacional: un impacto marginal
A pesar de todos los escenarios de pérdida, los expertos coinciden en que el efecto sobre la economía total costarricense sería limitado.
El Producto Interno Bruto (PIB) apenas reflejaría variaciones perceptibles si Costa Rica no asiste a la Copa del Mundo.
“Los países sede del Mundial pueden tener un aporte de entre 0,25 y un punto porcentual adicional en su PIB durante el año del torneo. Pero ese efecto es exclusivo de quienes organizan el torneo. El único caso reciente con un impacto notable fue Sudáfrica 2010, debido a la construcción masiva de estadios. Para países no sede, como Costa Rica, el impacto macroeconómico es mínimo”, explicó Suchar.
En otras palabras, aunque sectores específicos como el fútbol, el comercio y los medios sí resentirían las pérdidas, las finanzas nacionales en su conjunto no sufrirían un colapso.
El golpe sería más notorio en el plano simbólico y en industrias directamente ligadas al balompié.
El inicio de la eliminatoria rumbo a 2026 encendió las alarmas en lo futbolístico, pero también en lo monetario.
Costa Rica enfrenta el riesgo de quedarse fuera del Mundial por primera vez desde Sudáfrica 2010, lo que no solo afectaría el orgullo deportivo del país, sino que además frenaría una inyección de millones de dólares a sectores clave.
Si Costa Rica no clasifica al Mundial de fútbol del otro año, la desilusión será mayúscula para los aficionados, a la vez que el comercio y otros sectores de la economía perderán ingresos.
Leiner Vargas
Economista
Universidad Nacional
La economía del fútbol en Costa Rica, hoy, es muy grande, que no solo tiene que ver con los equipos de primera división.
Estimo pérdidas por $100 millones, y ese es un número muy conservador.
Imagínese el apagón comercial que significa perder la posibilidad de dar seguimiento a la Selección Nacional en el Mundial. La afectación es altísima para la venta de publicidad, el branding de marcas y toda la industria mediática.
Fernando Rodríguez
Exviceministro
Hacienda
El hecho de que el torneo ya te genere esa movilización de actividad comercial se traslapa con el efecto positivo que puede tener el mismo certamen, y cuesta un poco separarlo.
Evidentemente, la gente le pone más atención a la participación de la Selección, porque está muy focalizada.
Entonces, en ese sentido, sí, algunos sectores van a beneficiarse, pero no es un beneficio que se va a reflejar en las finanzas nacionales ni que va a mover sustancialmente la aguja.
Daniel Suchar
Analista financiero
Independiente
Con la clasificación a la Copa del Mundo habría una especie de reactivación económica muy puntual.
También es importante saber que durante el torneo hay algunos sectores que se verán afectados positiva o negativamente.
No existe un aporte al Producto Interno Bruto global, puede haber una algarabía que incida en sectores muy puntuales donde se activa la economía, pero otros, en los que Costa Rica no participa directamente, definitivamente no se van a reactivar.
Varios sectores de la economía se verían afectados si Costa Rica no clasifica al Mundial, de acuerdo con los expertos consultados.
| Sector | Aporte |
|---|---|
| Comercio | Toda la parte de restaurantes y todo lo que es venta de artículos de la Selección y electrodomésticos, toda esa parte que gira alrededor del equipo. |
| Turismo | Los costarricenses viajarán en menor número al mundial. |
| Exposición | Se pierde la posibilidad de exponerse en una Copa del Mundo tan grande e importante como esta. |
| Marcas patrocinadores | Pierden la vitrina que implica el mundial para sus objetivos comerciales. |
Actualmente tienen dos puntos y ocupan el segundo lugar del grupo. Para asegurar su pase al Mundial, necesitan tres victorias que les permitan no jugarse la vida en la última fecha ante Honduras.
El economista Leiner Vargas, del CINPE-UNA, estimó el impacto monetario en el país de no asistir al mundial
