Abundancia del petróleo llegará a fines de 2016

 El excedente global de petróleo persistirá hasta por lo menos fines de 2016 conforme se desacelera el crecimiento de la demanda y la OPEP da muestras de “renovada determinación” de aumentar la producción, según la Agencia Internacional de Energía.

Al eliminar los límites a la producción en su reunión del 5 de diciembre, la Organización de Países Exportadores de Petróleo demostró su firme decisión de mantener los volúmenes de ventas a pesar de la caída de los precios en un mercado saturado, dijo la agencia el viernes en su informe mensual.

Mientras su política afecta a los rivales al desencadenar la mayor caída del petróleo desde 1992, es probable que los inventarios mundiales de petróleo crezcan aun más una vez que Irán reanude las exportaciones al completar un acuerdo para levantar las sanciones, dijo.

El petróleo cayó en Londres al menor nivel en seis años, por debajo de los $40 por barril, luego de que la OPEP, que controla aproximadamente el 40% de la oferta mundial, dijera que seguiría extrayendo por encima de su anterior límite de producción.

Arabia Saudita, el miembro más poderoso del grupo, ha instrumentado su estrategia para presionar a los rivales de los Estados Unidos con menores precios.

“A medida que los inventarios sigan creciendo en 2016, el petróleo tendrá mucho peso en el mercado”, dijo la agencia, que tiene sede en París y asesora a 29 países en política energética.

La decisión de la OPEP de la semana pasada “parece indicar una renovada determinación en cuanto a aumentar la oferta de bajo costo de la OPEP y expulsar la producción de elevado costo no perteneciente a la organización, independientemente del precio”.

El abandono de las metas de producción no significa que la OPEP vaya a incrementar su extracción, ya que sus miembros más grandes –Arabia Saudita e Irak- ya producen cerca de niveles récord, dijo la agencia.

Es probable que el grupo no aumente la producción hasta que Irán complete un acuerdo sobre su programa nuclear que suspendería las sanciones a las exportaciones de crudo, pronosticó la IEA.

Es probable que el retorno de Irán contribuya a un “impresionante” aumento de 300 millones de barriles de los inventarios de petróleo, dijo la agencia.

La acumulación del excedente se desacelerará el año próximo a alrededor de la mitad del ritmo observado en 2015 conforme decline la oferta no correspondiente a la OPEP y la demanda mantenga una fuerza suficiente para absorber parte del exceso.

La combinación de creciente consumo y crecimiento del espacio de almacenamiento significa que el mundo no se quedará sin lugares donde almacenar el excedente de crudo, dijo la agencia.

“Hay indicios de que la estrategia que lidera Arabia Saudita comienza a funcionar”, agregó la agencia.