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La surfista costarricense Leilani McGonagle aseguró su presencia en la temporada 2026-27 de la Challenger Series, la segunda división de la World Surf League (WSL), tras cerrar su participación en el Barbados Surf Pro con los puntos necesarios para mantenerse entre las mejores de la región.
Aunque se despidió en los octavos de final del certamen disputado el fin de semana, la atleta originaria de Pavones sumó 1.728 puntos, resultado que le permitió escalar dos posiciones en el ranking regional de Norteamérica, ubicarse dentro del top 4 y confirmar su clasificación a la próxima edición del circuito.
Durante la temporada 2025-26, McGonagle alternó su participación entre fechas de la Challenger Series alrededor del mundo y eventos de la Qualifying Series (QS).
En el ranking general de la Challenger Series se ubica actualmente en la posición 18, fuera de la zona de reclasificación automática.
Con una última fecha aún por disputarse, existía la posibilidad matemática de avanzar puestos suficientes para asegurar su cupo por la vía directa; sin embargo, ese escenario requería alcanzar instancias finales en Australia.
La fecha definitiva del calendario se realizará en Newcastle, Australia, del 9 al 15 de marzo.
No obstante, con el panorama competitivo claro, la costarricense optó por reforzar su estrategia en el circuito regional de Norteamérica, donde finalmente aseguró su clasificación a la Challenger Series 2026-27.
De esta manera, McGonagle competirá por sexto año consecutivo en la segunda liga más prestigiosa del surf global.
A la espera de que se anuncie el calendario oficial de la próxima temporada, la Challenger Series suele incluir destinos tradicionales como Australia, Sudáfrica, Portugal o Brasil, escenarios habituales del circuito internacional.
McGonagle será la única representante costarricense en la edición 2026-27, con el objetivo de ubicarse en los puestos que otorgan el ascenso al Championship Tour de la WSL, máxima categoría del surf profesional.
Por su parte, la temporada 2026-27 de la Qualifying Series en Norteamérica iniciará el 22 de abril en Huntington Beach, California.
Este evento marcará el arranque del nuevo ciclo competitivo para los surfistas nacionales que buscarán sumar puntos con miras a clasificar a la Challenger Series 2027-28.
Asimismo, la Asociación Internacional de Surf definió las vías de clasificación a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, dentro de las que figuran el ISA World Surfing Games 2026, 2027 y 2028, los Juegos Panamericanos, el WSL Championship Tour 2028 y la cuota de universalidad.
Estos son criterios que la costarricense deberá tomar en cuenta para definir el camino que seguirá en su aspiración olímpica.
Con esta clasificación, Leilani McGonagle consolida su presencia en el circuito internacional y reafirma la continuidad de Costa Rica en una de las plataformas más exigentes del surf profesional.
