¿Qué es la matriz energética?

Hace años fui motivo de burla al sugerir la promoción de energías alternativas en el país, sobre todo fotovoltaica pero sin dejar de lado la eólica y biológica

¿Qué es la matriz energética? 

La matriz energética es la composición de fuentes de energía y su valor porcentual, tanto para una casa, empresa o país. Lamentablemente este concepto está siendo usado por mucha gente como "palabra de dominguear" pero de eso no pasan, salvo para demostrar que no tienen idea de qué implica y menos de cómo modificarla.

Existen aspectos sociales y psicológicos que influyen en las preferencias de consumo de energía, a lo cual se suman aspectos económicos y hasta políticos.

Por ejemplo, ¿la gente prefiere gasolina o diesel? Hasta hace pocos años, decir gasolina era sinónimo de potencia o menos humo frente al diesel, pero del lado diesel todavía es ligeramente menor en el precio por litro.

Incluso el uso de gas natural frente al GLP ha tenido sus detractores: que no quema igual, que no calienta igual, etc. Aspectos como el desarrollo del etanol y del biodiesel suelen ser atacados con argumentos manipulados. En materia de electricidad y gas, un aspecto cultural en Costa Rica ha sido el temor a que un cilindro explote.

Otro elemento estratégico de la preferencia eléctrica fue la economía de escala que significó para el Estado - ICE dar prioridad al consumo eléctrico. Lo que no recuerdo es si durante años, la importación de cocinas y secadoras a gas tuvo impuestos mayores para desmotivar su uso, lo cual dio lugar a la fabricación local de cocinas a gas para restaurantes.

Pero...

La oferta hidroeléctrica dejó de crecer, algún interés no muy claro promovió el uso de plantas eléctricas utilizando combustibles y diferentes aspectos dieron al traste con ambas fuentes energéticas, frente al crecimiento constante de la demanda: a la disminución en los ciclos de lluvia, se sumó el crecimiento sostenido en los precios de los combustibles.

Y ni hablar del abuso en las apelaciones a las licitaciones, lo cual convirtió un proyecto de cinco años en iniciar operaciones, en diez años de apelaciones. Otro interés oscuro fue detener el desarrollo de las fuentes geotérmicas que han demostrado su valioso aporte.

Hace años fui motivo de burla al sugerir la promoción de energías alternativas en el país, sobre todo fotovoltaica pero sin dejar de lado la eólica y biológica.

Entre los cuestionamientos estaba que la hidráulica era más económica, que era mejor seguir con el ICE. Los años pasaron y el tiempo me dio la razón: hoy día es más económico generar electricidad fotovoltaica que hidráulica (ni hablar del consumo de combustibles). Incluso la eólica a nivel doméstico, cada día es más económica.

En la medida que una casa, empresa y país aumenta el uso de nuevas fuentes de energía, modifica su matriz energética y lo más importante, modifica la dependencia de las fuentes: tener la capacidad de autogenerar energía y depender menos de una empresa distribuidora, con una inversión que tiene una vida útil de 25 años y se recupera en menos de seis años, permitiendo disfrutar de energía gratis durante más de 19 años luego de recuperar la inversión.

Luis Guillermo Quesada Sibaja