Washington Ortega, porterazo frío como la nieve
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Alajuelense se clasificó a la final de la Copa Centroamericana, en la que buscará el tricampeonato, frente al Xelajú de Guatemala, eliminando al Olimpia de Honduras desde el punto de penal y el Cartaginés, aprovechó el repechaje, eliminó al Motagua, se ganó $200.000 y clasificó a la Copa de Campeones de Concacaf.
A esta competencia que reúne a 27 equipos de la zona, se habían clasificado la Liga y el Xelajú como semifinalistas de la Copa Centroamericana. El campeón de este torneo viaja directo a octavos de final de la Copa de Campeones.
En estas series cortas, no ganar en casa complica demasiado el juego de vuelta. Alajuelense tuvo serios problemas para eliminar al Motagua, que lo derrotó en el Morera Soto 1-0 y además, le abrió el marcador en Honduras y lo puso al borde del K.O. Un golazo de Joel Campbell y otro de Diego Campos en tiempo de reposición le salvaron el pellejo al León.
A enfrentar al Olimpia, la Liga viajó con un empate 1-1 a cuestas, lo que obligaba a anotar en Tegucigalpa para no quedar eliminado. Igual que con Motagua, el Olimpia le abrió el marcador y de nuevo, el León erizo se tambaleó.
Pero como bien lo manifestó su técnico Óscar Ramírez: “sus muchachos tienen pasión, sentimiento, orden, convencimiento, no pierden la compostura y se la creen”. Todas esas cualidades, agregamos nosotros, más la paciencia, les han permitido construir ese gol que les urge para no morir y conseguirlo. Frente al León catracho, el verdugo fue Anthony Hernández, pero el héroe final fue el portero Washington Ortega, frío como congelador: es una refrigeradora al “full” en el marco. Nada lo inmuta, nada lo asusta, ni un lanzamiento de penal. Los catrachos lanzaron cinco (dos repetidos) y ninguno entró. Los manudos anotaron tres y firmaron el pasaporte a la final.
Contrario al Alajuelense, en su serie de repechaje frente al Motagua, el Cartaginés ganó en casa 1-0, gol de cierre de Giancarlo Castro y no viajó obligado, como la Liga, a jugar al límite el juego de vuelta.
En Tegucigalpa, los pupilos de Andrés Carevic abrieron la cuenta con gol de Bernald Alfaro y cuando los anfitriones intentaron despertar y empataron 1-1, anotaciones consecutivas de Marco Ureña y Mauro Quiroga enterraron al Ciclón Azul y el equipo Centenario pasó a codearse entre los grandes de la Concacaf. Este “triunfazo” del Cartaginés fue celebrado por toda Costa Rica.
