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La exploración y explotación de gas y petróleo de Costa Rica es una posibilidad que no puede descartarse del todo.
Karla Montero, presidenta ejecutiva de la Refinadora Costarricense de Petróleo (RECOPE), confirmó a LA REPÚBLICA que la actual administración de Laura Fernández Delgado “está considerando el tema”.
En ese sentido, la jerarca manifestó que lo mínimo es determinar, por medio de un inventario actualizado, la verdadera cantidad de petróleo y gas natural.
“Los estudios ya son bastante antiguos y, por ello, hemos dicho desde la administración pasada que el país merece un buen inventario de recursos. Nosotros no podríamos tomar una decisión de matriz energética si ni siquiera contamos con un inventario de las reservas de petróleo y gas natural que tiene el país actualizado; entonces sí, efectivamente esta administración sí está considerando el tema. Es importante que el país cuente por lo menos con un inventario para después empezar a tomar decisiones de qué hacer con ello”, dijo a LA REPÚBLICA.
El anuncio lo hace Montero en momentos en que el gobierno de Fernández prepara varias medidas para contrarrestar la reducción de los ingresos fiscales y el aumento del gasto público.
En su último informe sobre la situación del país, el Fondo Monetario Internacional propuso subir el IVA del 1% al 13% para todos los productos de la canasta básica. Se trata, básicamente, de productos de consumo masivo como el arroz, la leche, los frijoles, la natilla, el queso, el aceite y otros que se consideran esenciales.
Otra de las medidas recomendadas es aplicar el IVA al salario escolar y reducir el monto mínimo de exoneración del pago de renta para las personas asalariadas, a la vez que se aumentaría el cobro a las personas que más ganan.
De momento, el gobierno ha negado cualquier intento por aumentar los impuestos, pero sí destacó la necesidad de cobrar adecuadamente los que ya existen; asimismo, impulsará la renta global y revisará las exoneraciones vigentes.
Diversas investigaciones y extracciones confirman que en Costa Rica hay petróleo liviano de buena calidad, de acuerdo con el Colegio de Geólogos.
Entre 1920 y 1975 se realizaron 18 pozos profundos en la zona sur de Limón: 17 terrestres y uno en la plataforma continental marítima. En las perforaciones realizadas, 14 pozos resultaron con muestras de petróleo o gas natural, de acuerdo con un estudio realizado por dicho gremio profesional.
El Colegio además ha presentado estudios llevados a cabo durante varias décadas y desarrollados por especialistas nacionales y extranjeros, quienes participaron en campañas exploratorias con empresas transnacionales o convenios entre Recope y otras compañías.
No obstante, durante más de dos décadas, Costa Rica ha prohibido la exploración y explotación de petróleo y gas.
La prohibición está vigente hasta 2050, pero se sostiene sobre un fundamento jurídico frágil, ya que se trata de una moratoria presidencial.
Eso significa que cualquier presidente puede revocarla con solo firmar un decreto, sin necesidad de aprobación legislativa.
En ese sentido, el gobierno de Carlos Alvarado, en 2020, trató de elevar la moratoria a rango de ley; sin embargo, el proyecto de ley no avanzó en el Congreso.
Por otra parte, en el año 2000, la Sala Constitucional anuló las concesiones terrestres otorgadas a la empresa petrolera Harken, tras determinar que se habían otorgado sin una consulta adecuada a las comunidades, vulnerando el derecho de los pueblos indígenas al consentimiento libre, previo e informado.
Asimismo, en 2002, la autoridad ambiental asestó el golpe final al proyecto al rechazar la evaluación de impacto ambiental por contener errores y omisiones que podían minimizar los riesgos para los ecosistemas marinos y las comunidades costeras.
A finales de ese año, el entonces presidente, Abel Pacheco, firmó un decreto que prohibió las operaciones petroleras y de gas en el país.
Durante el gobierno anterior, Rodrigo Chaves se refirió en varias ocasiones de manera favorable a la explotación de gas y petróleo en Costa Rica, alegando que el país requiere de nuevas fuentes de ingresos.
“Gobiernos anteriores firmaron una moratoria para que ni siquiera se pudiera perforar. Mi punto de vista es que debemos evaluar, que tenemos que valorar cuál es el valor de las reservas y así tener una discusión nacional sobre qué es lo que le conviene al país”, dijo Chaves.
Asimismo, indicó que Noruega es un ejemplo de explotación responsable de gas y, por tanto, no se debe cerrar la puerta, a priori, a una fuente de riqueza.
