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En un paso histórico hacia una banca más inclusiva y sostenible, el Banco Popular y de Desarrollo Comunal firmó un convenio con la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) por US$25 millones, con el objetivo de fortalecer la autonomía económica de las mujeres costarricenses mediante acceso al crédito, capacitación productiva y acompañamiento técnico especializado.
Adicionalmente, el Banco Popular aportará US$15 millones en fondos de avales propios, lo que elevará a US$40 millones el total de recursos movilizados.
Esta combinación de financiamiento y garantías permitirá apoyar a micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) lideradas por mujeres que no cumplen con los requisitos tradicionales para acceder al crédito, facilitando así su incorporación efectiva al sistema financiero formal.
“Este convenio no es solo un acuerdo financiero. Es una alianza transformadora que rompe barreras estructurales y abre nuevas oportunidades para miles de mujeres en nuestro país”, señaló Gina Carvajal, gerente general del Banco Popular, durante el acto de firma realizado en la residencia de la Embajada de Francia.
El acuerdo representa un hito institucional para ambas entidades. Por un lado, es la primera operación de la AFD en Costa Rica dedicada exclusivamente al financiamiento con enfoque de género desde el sector financiero.
Por otro, constituye la primera experiencia de fondeo internacional en los 56 años de historia del Banco Popular, consolidando su vocación de banca pública con impacto social.
Los fondos serán destinados a MIPYMES lideradas por mujeres, organizaciones femeninas y empresas que promuevan la igualdad de género, especialmente en sectores como agroindustria con valor agregado, turismo rural, comercio local y oficios tradicionales.
Parte del crédito será canalizado mediante microfinancieras locales, con el fin de llegar a mujeres en situación de vulnerabilidad, incluyendo comunidades rurales, pueblos indígenas y zonas alejadas del Gran Área Metropolitana.
Además del financiamiento, el convenio contempla una robusta asistencia técnica internacional, que fortalecerá las capacidades institucionales del Banco en sostenibilidad ambiental, equidad de género y gestión del riesgo social.
Se implementará un plan de acción de género que incluye diagnóstico interno, revisión de políticas, relaciones proveedoras, desarrollo de productos financieros inclusivos y nuevas líneas de apoyo para sectores como economía creativa, MIPYMES verdes y territorios con mayores brechas de desarrollo.
“Esta iniciativa pionera combina financiamiento, inclusión productiva y transformación institucional. Esperamos que inspire a otros actores del sector financiero en Costa Rica”, destacó Jean Philippe Berthélemy, representante de la AFD en Costa Rica.
“Esta alianza es un ejemplo concreto de la diplomacia feminista que promueve Francia. Invitamos a las mujeres costarricenses a acercarse al Banco Popular y convertir sus ideas en proyectos productivos. Francia seguirá siendo una aliada de su autonomía económica”, Alexandra Bellayer-Roille, subrayó embajadora de Francia.
Con esta nueva alianza, el Banco Popular reafirma su compromiso con el desarrollo de una economía más equitativa, solidaria y sostenible, liderando desde la banca pública un modelo que pone en el centro a las personas y sus derechos.
