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Costa Rica cuenta con un sistema de salud reconocido por sus resultados y su capacidad para incorporar nuevas tecnologías.
Sin embargo, la incorporación de nuevas herramientas en la práctica clínica está transformando el ejercicio de la medicina y plantea a las universidades el desafío de preparar profesionales capaces de utilizar esos avances y demostrar sus competencias antes de atender pacientes.
Esta fue una de las principales conclusiones del Dr. Francisco Gutiérrez, especialista en educación clínica radicado en Estados Unidos, quien participó en el simposio organizado por la Universidad Latina de Costa Rica durante el Congreso Médico Nacional 2026, que se desarrolló del 26 al 31 de octubre y reunió a más de mil médicos para analizar tendencias que están redefiniendo el sector.
“La educación médica se está quedando atrás frente a la medicina”, señaló el experto, al explicar que áreas como la industria farmacéutica, la imagenología, los dispositivos médicos y la cirugía robótica avanzan con rapidez, mientras que algunos sistemas educativos continúan utilizando modelos de formación diseñados hace décadas.
Gutiérrez indicó que Costa Rica cuenta con condiciones favorables, entre ellas un sistema de salud con buenos resultados, acceso relativamente sólido y capacidad para incorporar innovaciones.
Sin embargo, advirtió que el país también debe atender el desafío de actualizar la preparación de sus profesionales frente a los cambios tecnológicos y clínicos.
Como referencia, mencionó un estudio internacional realizado con más de 10.000 graduados de enfermería, en el que solamente el 9% demostró algunas de las competencias esenciales esperadas al comenzar su práctica profesional.
El especialista aclaró que ese resultado no corresponde a Costa Rica ni puede trasladarse directamente a la realidad nacional. No obstante, lo utilizó para ilustrar que contar con un título académico no garantiza necesariamente que una persona haya desarrollado todas las habilidades necesarias para ejercer.
Uno de los puntos centrales de la exposición fue la necesidad de modificar la forma en que los estudiantes adquieren experiencia clínica.
Para Gutiérrez, la enseñanza debe superar el modelo basado principalmente en observar a los profesionales y avanzar hacia procesos que incluyan práctica controlada, simulación y evaluación de competencias.
El experto utilizó la cirugía robótica como ejemplo de los cambios que deben incorporarse en los programas universitarios.
Ante este panorama, planteó una ruta de aprendizaje que inicia con la adquisición de conocimientos, continúa con ejercicios en ambientes controlados y simuladores, y exige demostrar las habilidades antes de asumir responsabilidades progresivas junto a profesionales experimentados.
“Colocar a un alumno frente a un paciente sin pasar antes por un espacio simulado es irresponsable”, afirmó Gutiérrez.
Para explicar la importancia de esta preparación, comparó la formación médica con la aviación, donde los pilotos deben entrenar en escenarios controlados antes de realizar vuelos con pasajeros.
La simulación, agregó, permite desarrollar destrezas técnicas, pero también fortalecer la toma de decisiones, el juicio clínico, la comunicación, el trabajo en equipo y la capacidad de responder ante situaciones que podrían no presentarse durante una rotación tradicional.
Según indicó, existen al menos 32 modalidades de educación clínica que pueden contribuir a ese proceso.
La transformación también abarca la preparación tecnológica de los futuros médicos. Durante el simposio, el ingeniero Álvaro Solano, decano de Ingeniería de la Universidad Latina, explicó que quienes se gradúen de aquí a 2030 deberán combinar conocimientos clínicos con pensamiento crítico, manejo de la inteligencia artificial, aprendizaje permanente, criterio ético y empatía.
“El médico va a estar siempre. Lo que pasa es que ahora vamos a potenciar al médico con una herramienta, con tecnología, y el médico va a tener que tener criterio para decir: esto sí o esto no. Pero el que decide es el médico”, explicó Solano.
El representante de la Universidad Latina sostuvo que las universidades deben adaptar sus métodos de enseñanza y evaluación para que los estudiantes aprendan a utilizar estas herramientas, pero también puedan cuestionar sus resultados, identificar posibles errores y tomar decisiones de manera autónoma.
En ese contexto, destacó la empatía como una capacidad esencial en la atención médica, que debe mantenerse como parte central de la relación entre el profesional y el paciente.
Desde la Universidad Latina de Costa Rica señalan que la institución trabaja en la incorporación de metodologías activas, experiencias clínicas progresivas, simulación y nuevas tecnologías en sus programas académicos, como parte de su compromiso de ofrecer una educación conectada con la realidad que enfrentarán los estudiantes.
