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La científica costarricense Marcela Loría Salazar fue nombrada integrante de un prestigioso comité de la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos.
Con 15 años de trayectoria en física de aerosoles, Marcela Loría Salazar estudia cómo el humo de incendios impacta la calidad del aire, la salud y el clima.
“Es un honor inmenso unirme a este esfuerzo vital”, expresó la experta, profesora de la Universidad de Oklahoma y originaria de Cartago, Costa Rica.
Fue seleccionada entre más de 150 candidatos. Es una de las 14 personas elegidas para conformar el comité sobre quemas prescritas y comportamiento del humo.
Este grupo busca optimizar la investigación sobre incendios forestales, entender su impacto y recomendar prácticas seguras y efectivas para su manejo.
La científica destacó su trabajo con las Naciones Tribales de Estados Unidos, como una de las razones de su nombramiento en el comité técnico.
“Ellos estuvieron, están y estarán”, comentó. La colaboración se basa en la creación de herramientas adaptadas a sus marcos culturales e idiomas.
“Trabajar con estas comunidades ofrece una perspectiva valiosa y un profundo amor por la naturaleza”, agregó la científica costarricense.
Para ella, la sabiduría indígena es clave en la prevención de incendios.
“Su historia oral supera la experiencia de muchos en quemas controladas”, explicó.
Los incendios no solo afectan ecosistemas. También alteran suelos, aumentan el riesgo de inundaciones y amenazan vidas, infraestructuras y economías locales.
Actualmente, uno de los retos científicos es la falta de datos sobre los combustibles naturales y cómo reaccionan ante condiciones climáticas variables.
“Los modelos no logran capturar los microclimas que los incendios generan por sí solos”, explicó Loría-Salazar, especialista en modelación atmosférica.
El comité definirá qué datos, herramientas y observaciones necesita Estados Unidos para ejecutar quemas controladas seguras y reducir la exposición al humo.
Se espera que el servicio de la doctora Loría Salazar en el comité dure entre 12 y 18 meses. Al final, se publicará un informe oficial.
Ese documento servirá de referencia para políticas públicas federales sobre incendios forestales, salud ambiental y protección de comunidades vulnerables.
