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La caída sostenida del tipo de cambio en Costa Rica responde a un cambio estructural en la economía nacional y no a un fenómeno coyuntural ligado a factores estacionales como la temporada alta del turismo.
Así lo afirmó Laura Fernández, presidenta electa de la República, quien aseguró que el país dejó atrás la estacionalidad en el ingreso de divisas y hoy convive con un flujo permanente de dólares durante todo el año.
“Nuestra economía cambió. La economía costarricense ya tiene una cantidad de dólares circulando de manera regular y no estacional como ocurría antes cuando llegaba la temporada alta de turismo. Ahora tenemos dólares todos los meses e incluso empresas que pagan salarios en dólares”, sostuvo Fernández, al referirse al nuevo contexto cambiario que enfrenta el país.
Sus declaraciones se dan en un momento en que el precio del dólar continúa marcando mínimos históricos.
Este viernes 20 de febrero, el promedio ponderado de la divisa estadounidense cerró en ¢474,56 en el Mercado de Monedas Extranjeras (Monex), el nivel más bajo desde que inició la serie histórica del Banco Central de Costa Rica, el 6 de diciembre de 2007.
La cotización cayó ¢0,39 en comparación con la jornada previa, aun cuando el ente emisor volvió a intervenir para evitar una caída más pronunciada del tipo de cambio.
Fernández también fue enfática en marcar los límites de la acción política sobre la política cambiaria y monetaria.
“Los costarricenses deben tener claro que yo no puedo girarle una directriz al presidente del Banco Central para fijar el tipo de cambio. No puedo hacer eso porque el Banco es autónomo. Lo contrario sería muy peligroso, ya que permitiría que el presidente manosee el tipo de cambio”, advirtió.
El comportamiento del mercado cambiario ha reavivado el debate sobre las causas de un dólar cada vez más barato en el país.
Economistas consultados por La República coinciden en que el fenómeno responde a una combinación de factores estructurales y coyunturales, entre ellos cifras récord de exportaciones, la recuperación y temporada alta del turismo, el crecimiento sostenido de la inversión extranjera directa y una política monetaria prudente por parte del Banco Central, particularmente en torno a la Tasa de Política Monetaria (TPM).
Este flujo constante de dólares no solo ha presionado a la baja el tipo de cambio, sino que también ha fortalecido las reservas internacionales, que ya alcanzan un récord cercano a los $18.891 millones.
Las proyecciones apuntan a que podrían superar los $20.000 millones en el mediano plazo, siempre que se mantengan las condiciones actuales.
“El crecimiento de las reservas internacionales responde a una combinación de factores, entre ellos una mayor entrada de divisas al país y una gestión prudente de la política monetaria”, explicó Elizabeth Morales, subgerente de Coopecaja.
Para Fernández, este escenario confirma que Costa Rica enfrenta una nueva normalidad cambiaria, caracterizada por un mercado con abundancia estructural de dólares y la necesidad de respetar la autonomía institucional del Banco Central como pilar de la estabilidad macroeconómica del país.
