Expertos de la Universidad de Costa Rica le ayudan a entender mejor las encuestas

Las encuestas cumplen un papel transcendental en las democracias y en la época electoral permiten conocer lo que piensan y opinan los electores, pero, sus resultados inciden en el comportamiento de la ciudadanía.

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El Centro de Investigación y Estudios Políticos de la Universidad de Costa Rica pone a su disposición una serie de criterios para evaluar la calidad de las encuestas que podrían circular en los próximos meses de cara a las elecciones municipales del 2020.

1. Si la encuesta afirma que predecirá el resultado de una elección municipal (o afirma haberlo hecho en el pasado)

Ninguna encuesta puede predecir el futuro, la evidencia muestra que las personas cambian su intención de voto incluso en la urna electoral

2. Si el estudio afirma cuál partido político ganará las elecciones, pero no les pregunta a las personas si irán a votar y qué tan decididos están de ir a las urnas

En las elecciones municipales tradicionalmente han votado menos personas que en las nacionales, por lo que es necesario preguntarles a los entrevistados ¿qué tan dispuestos están de ir a votar?

3. Si las entrevistas las hacen en parques, plazas, paradas de autobús o a la salida de centros comerciales.

Estas personas no necesariamente representan a los pobladores de todo el país o de las comunidades

4. Si afirman haber entrevistado a una gran cantidad de personas (2.000 o más) en muy pocos días

Más personas no es sinónimo de un estudio que represente mejor las opiniones de la población. Además, una encuesta grande tarda varias semanas en ejecutarse.

5. Si la cantidad de encuestados es poca (menos de 500, por ejemplo)

Una encuesta pequeña representa las opiniones de pocas personas y no puede generalizarse a toda la población

6. Si las entrevistas las hacen solamente en algunas provincias del país (en el Valle Central, por ejemplo), pero no en todas las 7 existentes

El país es muy diverso, por lo tanto, se requiere recolectar información de todas las provincias, y en el caso de las elecciones municipales en los 82 cantones

7. Si la población entrevistada es muy diferente a las personas que habitamos el país o nuestras comunidades, en aspectos como la edad, el nivel educativo o los lugares de residencia

Una encuesta debe reflejar, lo mejor posible, las opiniones de los diversos grupos sociales

8. Si la encuesta no indica las características de las personas que respondieron las preguntas

Lo recomendable es saber cómo son los encuestados

9. Si la encuesta no indica cómo se hicieron las entrevistas

La publicación de resultados debe mencionar cómo, dónde y cuándo se hicieron las entrevistas

10. Si la encuesta se aplicó en redes sociales

Los estudios en redes sociales (Facebook, Twitter, Whatsapp) reflejan las opiniones de algunos grupos de la población, pero no de toda la diversidad de personas que hay en los cantones

11. Si la encuesta afirma que algún partido político ganará las elecciones municipales usando una muestra nacional

Si un estudio de opinión pretende dar a conocer los resultados de intención de voto en las elecciones de uno (o varios) de los 82 cantones del país, se requiere una encuesta con una muestra representativa de la población de ese cantón o cantones. Estos estudios son muy costosos y complejos.

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