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A días del histórico congreso del Partido Comunista, una rara manifestación contra el presidente Xi Jinping y las restricciones de la covid-19 ha causado revuelo y generado elogios en la capital china.
Dos pancartas de protesta aparecieron este jueves en un puente en el noroeste de Pekín, en lo que fue una inusual manifestación pública que fue rápidamente desmontada por las autoridades.
Pero el descontento parece continuar.
Las estrictas medidas de seguridad impuestas con motivo de la reunión de la formación gobernante y las restricciones impuestas contra el coronavirus han suscitado indignación en internet y en las calles de la urbe.
Las autoridades han reforzado los accesos a Pekín, dejando fuera a muchas personas, incluyendo a residentes que regresaban de viaje y a repartidores. A otros se les restringió la circulación o se les obligó a ponerse en cuarentena.
La rara y dramática protesta criticando al presidente provocó además una cacería en línea para identificar a su autor, cuya acción ha generado elogios y tributos.
El manifestante se subió el jueves al puente Sitong en el distrito Haidian, y colgó dos grandes pancartas que pedían el fin de la política de cero covid de China y el derrocamiento de Xi.
La persona también prendió fuego a lo que parecían ser llantas de automóviles, y se le podía escuchar cantando consignas en un altavoz.
Si bien los medios estatales han permanecido en silencio, las fotos y videos del evento han circulado ampliamente en internet, lo que ocasionó una rápida intervención por parte de los encargados de censurar ese tipo de contenido en las plataformas de redes sociales y la aplicación WeChat utilizada por la mayoría de los chinos.
Muchos han elogiado las acciones del solitario manifestante, calificándolo de "héroe" y refiriéndose a él como el "nuevo hombre del tanque", una referencia al chino que se paró frente a los tanques durante las protestas de Tiananmen de 1989.
Uno de los carteles rezaba: "No a las pruebas de covid-19, queremos comer. No a las restricciones, queremos libertad. No a las mentiras, queremos dignidad. No a la Revolución Cultural, queremos reformas. Nada de líderes, queremos votos. No somos esclavos, somos ciudadanos".
El otro llamaba a los residentes a "ir a la huelga en la escuela y el trabajo, destituir al dictador y traidor nacional Xi Jinping".
Un video grabado en el lugar de los hechos mostraba una espesa columna de humo en el puente y se podía oír a un hombre cantando consignas en un altavoz.
Un equipo de la BBC visitó más tarde la zona sin encontrar rastro del sujeto, pero constató que había una visible presencia policial en la zona.
El vigésimo Congreso del Partido comenzará este domingo, durará una semana y participarán unos 2.300 altos cargos y delegados del partido.
En esta cita se espera que el líder chino Xi Jinping reciba un tercer mandato, rompiendo una tradición de décadas y reforzando su ya firme control del poder.
La capital suele contar con estrictas medidas de seguridad antes de los acontecimientos importantes. Las calles se han reforzado con policías paramilitares que patrullan las estaciones de metro y los barrios cercanos al Gran Salón del Pueblo, donde se celebrará el congreso.
Las autoridades están tomando medidas contra el uso de redes sociales que burlan los controles, para impedir la difusión de informaciones que escapen del control del Partido Comunista.
En un intento por acabar con los pequeños brotes de covid-19 que se han registrado en Pekín ante la cercanía del congreso, las autoridades de la ciudad han impuesto medidas sanitarias y de distanciamiento social mucho más estrictas que en el resto de China.
Decenas de millones de residentes están siendo sometidos a pruebas cada tres días, así como a controles en las entradas de todos los edificios y se les está obligando a utilizar máscaras.
Las autoridades también han restringido el número de personas que entran en la ciudad y han disuadido a los residentes de salir de ella.
Muchas personas que viajaron a otras ciudades durante el reciente día nacional (1 de octubre, cuando se conmemora la fundación de la República Popular y el fin de la guerra civil) se encontraron con que sus códigos sanitarios en línea -esenciales para viajar por el país- de repente indicaban que corrían el riesgo de contraer la infección por covid-19, lo cual les impedía subir a los trenes o vuelos de regreso a Pekín.
Otros que consiguieron volver a Pekín vieron un cambio similar en sus códigos sanitarios días después de regresar, según los relatos en línea, lo que les obligó a permanecer en cuarentena en casa.
"No entiendo por qué Pekín ha hecho esto (...) No puedo ir a trabajar. Estoy a punto de perder mi trabajo. Estoy muy frustrado. ¿Cuándo va a terminar?", dijo un comentarista en Weibo (el Twitter chino).
Por su parte, otro añadió: "Sufrimos todo esto solo porque alguien tiene que celebrar una reunión."
"¿Por qué atormentar a la gente de a pie? Las autoridades han aplicado su política de forma irracional. Su credibilidad está por los suelos. ¿Cómo puede la gente confiar en ellos?", inquirió otro.
La protesta se produce en medio de un creciente cansancio entre los chinos de a pie con la estrategia de "covid cero", que ha supuesto duros confinamientos y cuarentenas, cuando otros países las han suavizado.
Varios incidentes recientes, como el accidente de un autobús en el que murieron 27 personas que eran trasladadas a campos de cuarentena, han provocado la ira de la población.
La frustración choca con el ambiente de celebración del congreso del Partido que muestran los medios de comunicación y las instituciones estatales.
En la capital han aparecido pancartas rojas para celebrar la cita y las aplicaciones móviles más populares han cambiado los colores de sus pantallas por el rojo.
Una obra de teatro que recapitula los momentos más importantes de los últimos 10 años de gobierno de Xi ha comenzado a emitirse en la televisión en horario de máxima audiencia, mientras que en todo el país se celebran exposiciones de temática similar.
Los medios de comunicación estatales han difundido material de apoyo a las medidas oficiales, entre ellas la de política de "covid cero", instando al pueblo chino a "reforzar la confianza y tener paciencia con las actuales acciones de prevención y control de epidemias".
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