Celso Gamboa y Johnny Araya enfrentan desde hoy juicio por tráfico de influencias
Exmagistrado fue traslado a tribunal penal bajo un estricto operativo de seguridad.
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Ocho años después de que el caso saliera a la luz pública y más de cuatro años tras un fallo absolutorio que fue anulado, el exmagistrado penal Celso Gamboa Sánchez y el exalcalde de San José Johnny Araya Monge vuelven a enfrentar un juicio por el presunto delito de tráfico de influencias. Junto a ellos también está acusada la exfiscala adjunta Berenice Smith Bonilla.
El debate oral y público inició este martes 22 de julio a las 8:00 a. m. en el Tribunal Penal de Hacienda y de la Función Pública, en Goicoechea. Está previsto que se extienda por 17 días, hasta el viernes 8 de agosto.
La Fiscalía sostiene que los tres imputados habrían intervenido de forma irregular en el 2016 para evitar que el nombre de Araya figurara como imputado en un expediente judicial. Esta supuesta maniobra se habría dado semanas antes de las elecciones municipales de ese año, en las que Araya intentaba recuperar la alcaldía capitalina con el partido Alianza por San José.
La acusación
Según la acusación, el exmagistrado Gamboa y la entonces fiscala de Probidad, Berenice Smith, habrían colaborado para que Araya obtuviera un documento que demostraba que no tenía causas penales abiertas, lo cual resultaba crucial para su campaña electoral.
Este caso ya fue juzgado en marzo del 2021 por el mismo tribunal, que resolvió una sentencia absolutoria por duda a favor de los tres acusados. Sin embargo, en mayo del 2023, el Tribunal de Apelación del II Circuito Judicial de San José anuló ese fallo y ordenó un nuevo juicio, tras acoger parcialmente los recursos interpuestos por el Ministerio Público y la Procuraduría General de la República.
Fuerte operativo
La reanudación del proceso se da en un contexto particular para Gamboa, quien fue trasladado bajo un fuerte operativo de seguridad desde el centro penitenciario donde está en prisión por una causa distinta: una solicitud de extradición de Estados Unidos por presunto narcotráfico internacional.
No obstante, este nuevo juicio no está vinculado con ese proceso.
Acompañado por múltiples oficiales y movilizado en un vehículo blindado del OIJ, el exmagistrado fue llevado a los tribunales pasadas las 6:00 a. m., en un despliegue que refleja la delicadeza del caso y el perfil de los involucrados.
