Canal en Nicaragua arranca con expectativas económicas

La construcción del canal interoceánico de Nicaragua comenzó ayer lunes con las obras de las carreteras de acceso a los lugares de excavación, lo que ha despertado expectativas económicas y de desarrollo inéditas en este país, además de resistencia de los que serán expropiados.
Las obras de esa vía acuática, valorada en $50 mil millones, fue inaugurada en una ceremonia simbólica y simultánea tanto en Managua, como en el departamento sureño de Rivas, en el Pacífico.
"Este día se da inicio de las obras que nos llevarán posteriormente a comenzar esa obra majestuosa, grande, conocida como el Gran Canal", dijo Moisés Omar Halleslevens, vicepresidente de Nicaragua, durante la ceremonia simbólica de inicio de los trabajos, celebrada en el departamento sureño de Rivas, en el Pacífico.
Las obras preparatorias incluyen la construcción de las carreteras de acceso a los lugares de excavación y de algunas instalaciones necesarias para acometer el proyecto de la vía interoceánica, según el plan oficial
El canal, de 278 kilómetros de largo, y cuyo ancho será de entre 230 metros y 520 metros, con una profundidad de hasta 30 metros, partirá desde la costa pacífica de Brito, en el suroeste de Nicaragua, y llegará a la desembocadura del río Punta Gorda, en el Caribe, tras atravesar el Gran Lago en 105 kilómetros, según el plan oficial.
El Ejecutivo espera que, con el inicio de la construcción del canal, aún más amplio que el de Panamá, se eleve el crecimiento del producto interno bruto (PIB) de Nicaragua de entre el 4% y el 5% a un 10,8% en 2015; y hasta un 15% en 2016.
Nicaragua, según las proyecciones del Gobierno, pretende duplicar su economía y convertirse en uno de los países con mayor crecimiento entre 2015 y 2019, cuando está previsto acabar la obra.
Además de excavar el canal, HKND Group tiene previsto construir carreteras, dos puertos, un lago artificial, un aeropuerto, un complejo turístico, una zona de libre comercio, así como fábricas de acero y de concreto.
La construcción de toda la obra requerirá 50 mil trabajadores de ese sector y ofrecerá 200 mil empleos, según los datos oficiales.
Benjamín Lanzas, presidente de la Cámara Nicaragüense de la Construcción, dijo a periodistas que las empresas constructoras locales están listas para comenzar este lunes con las primeras obras del proyecto, tras haber sido declarada desierta la primera licitación.
Explicó que las constructores locales negociaron de forma directa con la concesionaria las obras que comienzan mañana, que incluye la construcción de las carreteras de acceso a los lugares de excavación y de algunas instalaciones necesarias para acometer el proyecto de la vía interoceánica, que esperan concluir en mayo de 2015.
Luego se trabajará con los puertos en los litorales del Pacífico y el Caribe, en un tiempo que no precisó.
Lanzas explicó que la prioridad es construir un puerto con su muelle en el Pacífico, porque es el lugar por donde se recibiría la maquinaria pesada necesaria para la construcción propiamente del canal.
Telémaco Talavera, portavoz de la Comisión del Gran Canal de Nicaragua, confirmó a periodistas que tras el inicio de las obras auxiliares, desarrollarán el puerto de Brito, en el Pacífico, para que la maquinaria pesada pueda desembarcar directamente a la ruta del canal.
Después construirán la carretera que irá desde el Gran Lago hasta el Caribe para los diferentes componentes de la obra.

Cuanto esté lista la obra, prevista a culminar en cinco años, anualmente podrán pasar por el canal 5.100 barcos de los más grandes del mundo, un 5% del comercio internacional, con un tiempo de tránsito de 30 horas, incluyendo el paso por dos esclusas, según HKND Group.
Sin embargo, la concesionaria del proyecto aún no ha presentado un estudio de impacto ambiental, lo que ha causado preocupación en los ecologistas, que además temen que la obra provoque un grave daño al Gran Lago, el mayor reservorio de agua dulce de Centroamérica, y a una reserva de la biosfera.
HKND Group ha dicho que los estudios de impacto ambiental de la obra estarán listos entre marzo o abril del próximo año.
Las obras de esa vía acuática también comenzarán en medio de protestas de campesinos de El Tule y Nueva Guinea que aseguran serán expropiados, por lo que desde hace cuatro días mantiene bloqueos esporádicos de carreteras y vigilias en rechazo al canal.
Los vecinos que serán afectados por la ruta prevista donde pasará el canal, de acuerdo con la ley del canal, mantienen sus protestas, que iniciaron desde setiembre pasado contra ese proyecto.

Managua/EFE