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En línea con el fallo de la Corte Suprema de Justicia de Cabo Verde el pasado marzo, el Tribunal Constitucional de ese país dictaminó el martes que Alex Saab debería ser extraditado a Estados Unidos.
La Corte Suprema autorizó hace unos meses la extradición del empresario colombiano a EE.UU., pero su defensa apeló la resolución ante el Tribunal Constitucional.
Saab está detenido en Cabo Verde, un archipiélago de África occidental, desde el 12 de junio de 2020, a pedido de EE.UU.
Este país lo acusa de lavado de dinero y de servir de testaferro de Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, en una amplia red de narcotráfico, lavado de dólares y adjudicación fraudulenta de millonarios contratos oficiales.
El Tribunal de Justicia de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao) dictaminó en marzo que la detención de Saab era ilegal porque la alerta de Interpol que solicitaba su arresto se emitió al día siguiente de su detención.
Ese tribunal regional ordenó entonces liberar a Saab.
Pero el Tribunal Constitucional de Cabo Verde rechazó la jurisdicción de dicho tribunal en el caso y, en una sentencia por escrito, confirmó este martes la decisión de que Saab debería ser extraditado.
La decisión del Constitucional no se puede apelar.
Saab, de 49 años, fue detenido en Cabo Verde en junio de 2020 cuando el avión privado en el que viajaba hizo una escala para repostar, como parte de un trayecto de Teherán (Irán), a Caracas, Venezuela.
El abogado era solicitado por la Interpol, acusado de delitos como conspiración, lavado de activos y enriquecimiento ilícito en nueve países.
En ese momento, la Cancillería de Venezuela calificó de "arbitrario" e "irregular" el arresto y consideró que se suma "a las acciones de agresión, bloqueo y asedio de EE.UU." contra el país latinoamericano.
En julio de 2019, el Departamento de Justicia de EE.UU. presentó cargos contra Saab y otro empresario colombiano, Álvaro Enrique Pulido, por supuestamente haber lavado hasta US$350 millones que habrían obtenido a través del sistema de control cambiario en Venezuela.
Además, de acuerdo a la exfiscal venezolana Luisa Ortega Díaz, exaliada de Chávez y hoy crítica del oficialismo venezolano, Saab operaba como testaferro de una empresa de Maduro en los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), un programa para repartir a los venezolanos que estuvieran registrados una caja con arroz, pollo y aceite, entre otras cosas.
Los alimentos eran importados por contratistas del gobierno. Saab era uno de esos contratistas.
Además, las autoridades de EE.UU. lo acusan de incumplir un contrato para entregar materiales de construcción de viviendas o de incurrir en sobrecostos en el programa social Gran Misión Vivienda, del gobierno de Hugo Chávez.
De ser encontrado culpable de estos cargos, podría ser condenado en EE.UU. hasta a 20 años de cárcel.
*Esta nota fue originalmente publicada en marzo de 2021 con el fallo de la Corte Suprema de Cabo Verde y fue actualizada el 7 de septiembre con la decisión del Tribunal Constitucional.
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