Tráfico de vida silvestre en el país podría estar vinculado con lavado de activos

La tenencia ilegal de vida silvestre y el tráfico originado por la venta de especies costarricenses podrían estar relacionados con grupos de crimen organizado y especialmente, con el lavado de activos.

Por este motivo, las autoridades judiciales del país ya realizan investigaciones para determinar si la tenencia de vida silvestre está asociada con actividades criminales, que podrían pasar desapercibidas.

A pesar de que la posesión de una especie silvestre domesticada es catalogada como una contravención, detrás de esta práctica se podría encubrir una actividad comercial ilícita.

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“El Organismo de Investigación Judicial realiza investigaciones muy serias para desarticular todo lo que es la organización que está detrás de este comercio de vida silvestre, así como los delitos asociados. Estamos poniendo la mira en lo que son organizaciones criminales, pues el comercio de vida silvestre también da pie a otros delitos que son más asociados a cárteles, pero te permite lavar activos, legitimar capitales y es una forma de distraer dinero en actividades que hasta ahora le ponemos atención”, dijo Alejandro Alpízar, de la Fiscalía Adjunta Agrario Ambiental.

Y es que las organizaciones criminales podrían estar migrando del tráfico de drogas, armas o personas al comercio de vida silvestre, por los buenos réditos que dejaría esta actividad, según Alpízar.

Este comercio ilegal se puede realizar tanto a nivel local como internacional, ya que existen especies que solo se encuentran en Costa Rica y son muy buscadas por los traficantes del mercado negro.

El número de denuncias a nivel nacional pasó de 89 en 2019 a un total de 975 para el 2020, lo que significa un crecimiento de casi nueve veces durante un año.

Alemania, República Checa, España, Rusia, Estados Unidos y Canadá son los principales destinos de las especies de vida silvestre que salen de Costa Rica, según datos de las autoridades nacionales.

“Hay personas que, desde Alemania, China o cualquier otra localidad contratan a personas locales en Costa Rica para que les remitan especies autóctonas, que son las más valiosas, ya que tienen un altísimo valor en el mercado negro pues únicamente se consiguen en el país, entonces ellos las comercian para tenerlas en sus colecciones privadas”, agregó el fiscal.

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Por otro lado, es muy frecuente que las autoridades detengan a personas que tratan de sacar especies por el aeropuerto Juan Santamaría en maletas de mano; así como tráfico interno que se comercializa a través de redes sociales o medios digitales privados de acuerdo con Alpízar.

Orquídeas miniatura, arañas, ranas de cristal, mariposas, escarabajos, aletas de tiburón, madera de cocobolo y los pepinos de mar son las especies más traficadas desde Costa Rica hacia el exterior, según las autoridades judiciales.

Fabricación de artículos coleccionables, convertir a los animales en mascotas, generar subproductos a partir de ellos o crear colecciones de los distintos ejemplares, son parte de los fines que se les da a las especies víctimas del tráfico silvestre.

Un posible comercio y tráfico de vida silvestre utilizado para fabricar souvenirs que llegaban a tiendas del aeropuerto Juan Santamaría o locales comerciales de Panamá, así como el decomiso de dos jaguares en Río Cuarto de Alajuela y la incautación de un ocelote, en Los Chiles; son casos de investigaciones recientes relacionadas con este tema.

Penas de uno a tres años de prisión, así como sanciones de diez a 40 salarios base, lo que significa una multa de hasta ¢8 millones, es a lo que se expone una persona dedicada a este tipo de actividad ilegal.

Recientemente, el diputado del Liberal Progresista, Eli Feizaig, presentó un proyecto para legalizar la comercialización de flora y fauna en cautiverio, sin embargo, ante las críticas de múltiples sectores, la propuesta tuvo que ser retirada de la Asamblea Legislativa.