Serbia, rival de Costa Rica, jugará su segundo Mundial en 12 años como república

La Selección Nacional de Costa Rica debutará en el Mundial de Rusia ante el representativo de Serbia en el Estadio de Samara el 17 de junio a las 6 a.m. (hora CR).

Este será el quinto mundial que juegue la Tricolor, mientras que será apenas el segundo de los balcánicos bajo el nombre de Serbia, ya que anteriormente lo hizo representando a naciones hoy extintas.

Al repasar el camino que transitan las selecciones de cara a la Copa del Mundo, es inevitable comparar la historia del país que será rival de la Sele en el Grupo E.

Mientras Costa Rica se prepara a celebrar 197 años de vida independiente y 170 como república soberana, Serbia cumplirá 12 años como Estado independiente este 3 de junio, tras la disolución de Serbia y Montenegro, que desde 1992 hasta 2003 se conoció bajo la denominación de República Federal de Yugoslavia.

De todas formas, a pesar de no existir ya como nación, la Selección de Serbia y Montenegro participó en el Mundial de 2006 realizado en Alemania.

El combinado perdió los tres partidos que disputó en el Grupo C ante Argentina, Holanda y Costa de Marfil, y no pudo acceder a la siguiente fase.

El más recordado de todos esos encuentros fue aquel en que el conjunto argentino goleó por 6-0, donde Lionel Messi marcó su primer gol en mundiales.

A partir de ese momento, los serbios tuvieron su propia Selección y cuatro años después se clasificarían para la Copa del Mundo organizada en Sudáfrica 2010.

Aunque la eliminatoria arrojó excelentes resultados, clasificando en el primer lugar de la zona, incluso por encima de Francia, el nivel en tierra africana no fue el mejor y Serbia no pudo superar la Fase de Grupos.

El elenco dirigido en aquel entonces por Radomir Antic finalizó en la última posición del Grupo D tras caer derrotado ante Ghana y Australia, y sus únicos tres puntos los obtuvo al vencer por 1-0 a Alemania.

En el primer partido, los ticos enfrentarán a los serbios en partido decisivo en las aspiraciones por clasificar a la segunda ronda.

Más allá de Serbia

Los antecedentes de Serbia a nivel futbolístico en Mundiales datan de mucho tiempo atrás, cuando competía representando a otro país: la República Federativa Socialista de Yugoslavia.

Ese Estado, que existió desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1992, incluía no solo a lo que hoy es Serbia, sino también a los actuales Estados de Montenegro, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Eslovenia y Macedonia.

El máximo logro de la Selección de Yugoslavia se dio tanto en Uruguay 1930 como en Chile 1962, donde en ambas ocasiones finalizó en el cuarto lugar tras alcanzar las semifinales.

En Sudamérica accedió a dicha instancia tras quedar primera en el Grupo 2 (derrotó a Brasil y a Bolivia) y allí cayó goleada ante Uruguay, que más tarde sería campeón.

Finalmente terminó en la cuarta posición detrás de Estados Unidos por diferencia de gol.

En Chile se quedó en las puertas de la final tras ser derrotado por Checoslovaquia, que terminaría siendo subcampeón. Pero antes de llegar a ese encuentro, Yugoslavia venció a Alemania Federal en cuartos de final, fase a la cual accedió luego de quedarse con el segundo puesto del Grupo 1 tras caer ante la Unión Soviética (finalizó primera) y vencer a Uruguay y a Colombia.

Serbia a lo largo de la historia de la Copa del Mundo

Sede Año Clasificación Nombre

Uruguay 1930: semifinales (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Italia 1934: no clasificó (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Francia 1938: no clasificó (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Brasil 1950: primera ronda (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Suiza 1954: cuartos de final (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Suecia 1958: cuartos de final (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Chile 1962: semifinales (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Inglaterra 1966: no clasificó (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

México 1970: no clasificó (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Alemania 1974: segunda ronda (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Argentina 1978: no clasificó (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

España 1982: primera ronda (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

México 1986: no clasificó (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Italia 1990: cuartos de final (República Federativa Socialista de Yugoslavia)

Estados Unidos 1994: no participó (República Federal de Yugoslavia)

Francia 1998: octavos de final (República Federal de Yugoslavia)

Corea-Japón 2002: no clasificó (República Federal de Yugoslavia)

Alemania 2006: primera ronda (Serbia y Montenegro)

Sudáfrica 2010: primera ronda (Serbia)

Brasil 2014: no clasificó (Serbia)