La polémica detención en Francia del multimillonario fundador de la plataforma Telegram

El fundador y CEO de la plataforma de comunicación Telegram, Pavel Durov, fue arrestado por la policía francesa después de que su avión privado aterrizara en el aeropuerto Le Bourget de París el sábado, informaron los medios franceses.

Según las autoridades, el multimillonario de 39 años fue detenido en relación con una investigación sobre la falta de moderadores en Telegram, algo que anteriormente él había negado.

A Durov se le acusa de no haber tomado medidas para frenar el uso delictivo de Telegram. La aplicación está acusada de no cooperar con las autoridades en materia de tráfico de drogas, contenido sexual infantil y fraude.

Su abogado, Dmitry Agranovsky, dijo al medio de comunicación ruso RIA Novosti que las acusaciones eran similares a culpar a un fabricante de automóviles por un accidente o por el uso de sus vehículos para cometer delitos.

Agranovsky afirmó que la detención es "absolutamente ridícula" y un ataque a la libertad de expresión.

Pavel Durov nació en Rusia y vive en Dubái. Tiene doble ciudadanía de los Emiratos Árabes Unidos y Francia.

Telegram es particularmente popular en Rusia, Ucrania y los estados de la ex Unión Soviética.

La aplicación fue prohibida en Rusia en 2018, después de que el fundador y CEO se negara a entregar los datos de usuarios. La prohibición se revocó en 2021.

Telegram está clasificada como una de las principales plataformas de redes sociales después de Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok y Wechat.

Pavel Durov fundó Telegram en 2013 y un año después abandonó Rusia tras negarse a cumplir con las peticiones gubernamentales de cerrar las comunidades de opositores en su plataforma de redes sociales VKontakte, que vendió.

Juez especializado en crimen organizado

El domingo, la embajada rusa en Francia escribió en Facebook que estaba intentando "aclarar los motivos de la detención y garantizar la protección de los derechos de Durov así como facilitar el acceso consular".

La publicación agregó que las autoridades francesas no estaban cooperando con los funcionarios rusos.

Una unidad de gendarmería de ciberseguridad y la unidad nacional antifraude de la policía francesa están a cargo de la investigación, indicó una fuente a Reuters, añadiendo que el juez de instrucción estaba especializado en crimen organizado.

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, preguntó en Telegram si las ONG occidentales de derechos humanos guardarían silencio sobre el arresto de Durov, después de que criticaran la decisión de Rusia de "crear obstáculos" al trabajo de Telegram en Rusia en 2018.

Varios funcionarios rusos condenaron el arresto del empresario, diciendo que demostraba que Occidente tiene un doble rasero en lo que respecta a la libertad de expresión y la democracia.

El exagente de inteligencia estadounidense Edward Snowden, quien filtró documentos clasificados que revelaban la existencia de programas de vigilancia global y que vive exiliado en Rusia desde 2013, dijo en X que el arresto de Durov "es un ataque a los derechos humanos básicos de expresión y asociación".

El propietario de X, Elon Musk, que ha enfrentado numerosas críticas por la moderación y el material alojado en su propia red social, publicó varios mensajes sobre la detención.

Etiquetó una publicación con el hashtag #freepavel y en otra escribió: "Punto de vista: estamos en 2030 en Europa y te están ejecutando por gustarte un meme".

Moderar contenido extremista

Telegram permite grupos de hasta 200.000 miembros, lo que, según sus críticos, facilita la difusión de información errónea y que los usuarios compartan contenido conspiracionista, neonazi, pedófilo o relacionado con el terrorismo.

En Reino Unido, por ejemplo, la aplicación fue objeto de escrutinio por albergar canales de extrema derecha que fueron fundamentales para organizar los disturbios violentos en las ciudades inglesas a principios de este mes.

Telegram eliminó algunos grupos, pero en general su sistema para moderar contenido extremista e ilegal es significativamente más débil que el de otras compañías de redes sociales y aplicaciones de mensajería, dicen los expertos en ciberseguridad.

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