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La policía en Estados Unidos investiga la explosión de una camioneta Cybertruck de Tesla llena de latas de combustible y fuegos artificiales frente al Hotel Trump en Las Vegas, Nevada.
El conductor del vehículo murió y siete personas resultaron heridas, informó la policía sin dar los nombres de las personas involucradas. Las autoridades dicen que todas las heridas fueron de mínima gravedad.
La camioneta fue alquilada en Colorado y llegó a la ciudad el miércoles en la mañana, menos de dos horas antes de la detonación, según la policía. Estaba estacionada enfrente del hotel cerca de la entrada de vidrio, cuando empezó a echar humo y luego explotó.
Durante una alocución en la noche del miércoles, el presidente Joe Biden afirmó que la Casa Blanca estaba siguiendo el incidente y que las fuerzas policiales investigaban "si hay alguna posible conexión con el ataque en Nueva Orleans", que dejó 15 muertos en horas tempranas del Año Nuevo.
En una rueda de prensa esa tarde, el sheriff del Departamento de Policía de Las Vegas, Kevin McMahill, mostró el video dramático de la explosión y sus consecuencias, incluyendo varias latas de combustible y fuegos artificiales en el platón de la camioneta.
Las imágenes mostraban el vehículo estacionado directamente frente del hotel, parado durante varios segundos antes de explotar, con destellos de fuegos artificiales multicolores disparados en múltiples direcciones.
Otro video muestra a los investigadores usando una lona negra antifuego para apagar el incendio y los restos chamuscados. Había un surtido de contenedores de gas y combustible junto a los restos de más de una decena de morteros de fuegos artificiales.
El sheriff McMahill expresó que las autoridades estaban estudiando si el incidente en Las Vegas podía estar relacionado al de Nueva Orleans, donde se encontraron dispositivos explosivos improvisados cerca del lugar de los hechos.
También dijo que investigaban si podría estar vinculado al presidente electo Donald Trump, dueño del hotel, o a Elon Musk, dueño de Tesla.
"Obviamente, un Cybertruck, el Hotel Trump, hay muchos interrogantes que deben ser contestados a medida que progresamos [con la investigación ]", declaró.
El FBI también informó que la agencia analizaba si se trataba de una acto terrorista, pero las autoridades expresaron que todavía no habían confirmado la identidad del conductor, que murió dentro del vehículo.
"Sé que todo el mundo está interesado en esa palabra, y viendo si podemos decir 'Oye, esto es un ataque terrorista'. Esa es nuestra meta y eso es lo que estamos tratando de hacer", manifestó en rueda de prensa el agente especial encargado del FBI, Jeremy Schwartz.
El sheriff resaltó que ambos vehículos parecen haber sido alquilados en Turo, una empresa de alquiler de autos que funciona a través de una aplicación.
Un portavoz de Turo declaró en un comunicado que la compañía estaba colaborando con las autoridades en Las Vegas y Nueva Orleans para ayudar con la investigación. El vocero señaló que ambos usuarios aparentaban no tener antecedentes criminales que los hubieran "identificado como una amenaza de seguridad".
"Estamos afligidos por la violencia perpetrada en Nueva Orleans y Las Vegas, y nuestras oraciones están con las víctimas y las familias", reza el comunicado.
Las autoridades indican que conocen el nombre de la persona que alquiló el vehículo pero no han confirmado oficialmente que se trate de la misma persona que lo conducía.
"Como pueden imaginar, con una explosión aquí en una icónica avenida de Las Vegas, estamos tomando todas las precauciones necesarias para mantener segura a nuestra comunidad", manifestó McMahill.
Añadió, sin embargo, que ya no había peligro para la comunidad de Las Vegas.
El presidente Biden fue informado de tanto el ataque en Nueva Orleans como de la explosión en Las Vegas.
"Estamos siguiendo la explosión del Cybertruck frente al Hotel Trump en Las Vegas", anunció el presidente en su alocución de la noche.
"Las fuerzas policiales y la comunidad de inteligencia están investigando esto también, incluyendo si hay una posible conexión con el ataque en Nueva Orleans".
Funcionarios del cuerpo de bomberos expresaron que los socorristas de emergencia respondieron rápidamente para extinguir el fuego del vehículo.
Advirtieron al público a que se mantuvieran alejados de la zona. El hotel fue evacuado, con la mayoría de los huéspedes trasladados a otra locación.
El hotel es en parte propiedad de la compañía del presidente electo Donald Trump. En un mensaje en X, el hijo de Trump, Eric, escribió que "se reporta el incendio de un vehículo eléctrico en el pórtico del Trump Las Vegas".
"La seguridad y bienestar de nuestros huéspedes y personal son nuestra mayor prioridad. Hacemos llegar nuestros sentidos agradecimientos al Departamento de Bomberos de Las Vegas y las fuerzas policiales locales por su pronta respuesta y profesionalismo", expresó.
El testigo Stephen Fernando relató al diario The Washington Post que había visto el incidente desde su habitación en el piso 53 de la torre Trump. Contó al diario que hubo "definitivamente una explosión" y que las ventanas empezaron a temblar.
El Hotel Trump tiene 64 pisos y unas 1.300 suites, según su sitio en internet.
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