Costarricense Ian Martínez jugará en el baloncesto israelí tras destacar en Estados Unidos

El basquetbolista tico Ian Martínez escribió este jueves un nuevo capítulo en su carrera profesional al firmar contrato con el Elitzur Yavne, equipo de la Liga Nacional de Israel (segunda división del baloncesto en ese país).

El acuerdo marca su debut en el baloncesto de primera línea y consolida su transición al alto rendimiento después de una destacada trayectoria universitaria en Estados Unidos.

El atleta, de 24 años y 1.92 metros de estatura, llega al baloncesto israelí luego de una campaña sobresaliente con la Universidad Estatal de Utah en la División I de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), la máxima categoría del baloncesto universitario estadounidense.

 Durante la temporada 2024-2025, el escolta costarricense promedió 16.4 puntos, 3.5 rebotes y 2.7 asistencias, números que lo ubicaron entre los jugadores más influyentes de la conferencia.

Su rendimiento le valió un lugar en el Primer Equipo All-Mountain West, distinción que reconoce a los mejores basquetbolistas de la región.

Además, su capacidad para anotar bajo presión y su versatilidad defensiva llamaron la atención de ojeadores internacionales, allanando el camino para su incorporación al equipo.

“Un jugador fuerte en ambos lados de la cancha, que se destaca en los momentos decisivos, incluyendo tiros ganadores y canastas importantes en el clutch. Creemos en él y estamos felices de que haya elegido comenzar su carrera profesional con nosotros” señaló el Elitzur Yavne, en el anuncio del costarricense.

El salto de Martínez al baloncesto israelí se produce semanas después de que no fuera seleccionado en el Draft de la NBA 2025, pese a haber realizado entrenamientos con los Utah Jazz y Cleveland Cavaliers.

Aunque no logró ser drafteado, el atleta mantuvo opciones abiertas para competir en la NBA Summer League o la G League, ligas que podrían servirle como trampolín hacia la máxima categoría estadounidense en el futuro.

Sin embargo, por ahora, su prioridad será adaptarse al baloncesto de la liga y demostrar su valía en Israel.

Si mantiene el nivel mostrado en la NCAA, podría llamar la atención de otros equipos en la élite del deporte.

El costarricense, graduado de la Universidad Estatal de Utah, se convierte en uno de los pocos jugadores ticos en dar el salto al baloncesto internacional.

 Su progresión, desde las canchas nacionales hasta la NCAA y ahora el profesionalismo en Israel lo posiciona como un referente para las nuevas generaciones del baloncesto en Costa Rica.

Con su llegada al Elitzur Yavne, Martínez no solo busca consolidar su carrera, sino también abrir puertas para otros talentos centroamericanos en el baloncesto internacional.