CEO de Arcos Dorados: “Para McDonald’s, Costa Rica es un mercado más grande de lo que se imaginan”

En 2017, Arcos Dorados, franquiciador independiente de McDonald’s para América Latina, cumple diez años en el mercado bajo este modelo de negocio; su gestión se  puede resumir en el fortalecimiento de la marca en la región y la depuración de programas propios de la casa matriz, como la innovación y las políticas de empleo a las personas menores de edad.

Dentro de ese plan que posee la franquicia en esta zona, Costa Rica cumple un papel importante, debido a que representa un fuerte punto en términos de ventas.

LA REPÚBLICA conversó con Sergio Alonso, CEO de Arcos Dorados, para ampliar sobre los movimientos de la empresa en estos años y los planes con el mercado nacional de cara al futuro.

¿Cómo resumiría la gestión de Arcos Dorados en esta década?

La clave ha sido entender el modelo de negocio y crear conciencia de que abastecemos un mercado muy grande como es Latinoamérica y que cada uno de sus países tiene necesidades diferentes; eso nos llevó a consolidarlos bajo una sola idea que se convirtió en nuestra identidad y continuamos aprendiendo de las necesidades de cada uno.

¿Qué representa Costa Rica para las operaciones de Arcos Dorados?

Costa Rica es un mercado muy particular, se distingue una estabilidad económica y un perfil de consumidor muy exigente, a pesar de eso,  hemos duplicado el tamaño de la compañía, debido a la buena respuesta de la gente; es más grande de lo que la gente se imagina y nos dimos cuenta hasta que entramos aquí y vimos su potencial.

¿Qué acciones ejecutaron para tener éxito en Costa Rica?

Este país está entre los dos o tres mercados más rentables para nosotros, es destacable que nuestras políticas de sostenibilidad corporativa son probadas en Costa Rica primero y con eso tenemos parámetros para replicarlas en otras latitudes, hemos sabido adecuarnos a lo que pide el mercado en términos de oferta, ubicación, precio e innovación para liderar este nicho.

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¿Son los modelos de franquicias tan inflexibles como parecen?

Nuestro caso se basa en un contrato de franquiciado máster con McDonald’s Corporation y tenemos un contrato en el cual hay lineamientos de lo que podemos o no hacer, entre ellos las recetas de algunos productos, logos, diseños de restaurantes; dentro de las libertades destacan adecuar el menú a los gustos de los distintos países, pero en general, lo de la flexibilidad dependerá de las condiciones de negociación.

¿Cuáles son los planes a futuro para el mercado costarricense?

Va a seguir la misma línea que nuestros principales nichos en la región, es decir, un reseteo en la forma en que los clientes sienten la marca, nuestro plan es invertir $500 millones en América Latina en lo que resta de 2017 y los próximos dos años en Argentina y Brasil, pero Costa Rica está muy próxima a beneficiarse con más restaurantes que en promedio generan entre 60 y 80 empleos cada uno, porque contamos con la aprobación de los clientes costarricenses y eso nos motiva a destinar recursos allí.

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¿Siente que se puede lograr la fidelización en el sector de comidas rápidas?

Va a depender de como las marcas oigan a sus clientes, nosotros apostamos por utilizar las herramientas tecnológicas y diversas plataformas digitales porque nuestros clientes están allí y creemos que esa es la clave para ser una marca líder: entender y escuchar a su audiencia. 

Planes de expansión

Arcos Dorados tiene la siguiente estrategia proyectada para Latinoamérica y el Caribe en los próximos dos años:

• Inversión: $500 millones
• Aperturas de locales: 180
• Nuevos empleos: 13 mil
• Recursos para capacitación: $50 millones