Autoridad del Canal asumiría obra

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) aseguró ayer que tiene acceso a los cerca de $1.500 millones que le costaría, según cálculos preliminares, culminar la ampliación de la vía acuática, en caso de que el consorcio a cargo del proyecto lo suspenda la próxima semana por falta de liquidez.
"Estamos en condiciones de tener acceso a los fondos necesarios para poder seguir adelante" con el proyecto de ampliación, "consideramos que, en este momento hasta terminarla, estamos hablando de unos 1.500 millones de dólares", dijo el administrador de la ACP, Jorge Luis Quijano.
Esa cifra es preliminar, puesto que habría que, entre otros, analizar en qué condiciones se encuentra el proyecto de construcción del tercer juego de esclusas del Canal y determinar cuánto se adeuda a los subcontratistas, explicó Quijano a los periodistas.
La construcción de las nuevas esclusas, obra que obtuvo el Grupo Unidos por el Canal (GUPC) en una licitación en 2009 por $3.118 millones, tiene un avance del 65%, según datos de la ACP, que reporta que actualmente el ritmo de trabajo del consorcio se ha reducido al 30% en comparación con noviembre pasado.
La ACP ha desembolsado $2.831 millones, incluidos 784 millones en anticipos reembolsables, además de 180 millones en costos adicionales.
De concretarse la suspensión de los trabajos el próximo día 20, como ha anunciado el consorcio alegando que no puede soportar más de $1.600 millones en "sobrecostos", la ACP asumiría las obras y trataría de reactivarlas en un plazo no mayor a 15 días, añadió Quijano, que no precisó una fecha de culminación del proyecto en esas condiciones.
La ampliación del Canal de Panamá, que consiste en la construcción de un tercer carril para el paso de barcos con hasta 12.600 contenedores, casi el triple de lo actual, debía estar lista en octubre de 2014, pero ya antes de la actual crisis el GUPC avisó de un retraso hasta junio de 2015.
Quijano volvió a expresar este martes su esperanza en que el consorcio finalice las obras, y dijo que las recientes declaraciones de Manuel Manrique, presidente de la constructora española Sacyr, líder del GUPC, hacen pensar que es posible un acuerdo que impida la paralización.
"Nosotros queremos que GUPC termine la obra, esa es la intención nuestra y ojalá se encuentre el rumbo para poder hacerlo", dijo Quijano a los periodistas tras un encuentro a puerta cerrada con la directiva de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá.
Señaló que tiene previsto reunirse el próximo jueves en la capital panameña con Manrique para definir la posición de los contratistas, que no han retirado oficialmente la intención de suspensión a partir del próximo lunes.
"Nosotros esperamos entre el lunes y el martes (próximos) tomar decisiones más decisivas, profundas y que van a depender de las acciones" de GUPC, añadió el administrador de la ACP.
Manrique dijo el viernes pasado en una entrevista con en la capital panameña que el consorcio GUPC "va a terminar" la ampliación y pidió "confianza" en las negociaciones con la ACP.

Panamá/ EFE