África Occidental lucha contra ébola

África Occidental movilizó todos los recursos a su alcance para intentar frenar el brote de ébola, una epidemia sin precedentes que ya infectó a 1.201 personas, de las cuales 672 murieron, según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Lejos de remitir, los contagios por ébola aumentan de manera incontrolada en Guinea Conakry, Sierra Leona y Liberia, donde los esfuerzos de las autoridades y el personal sanitario no lograron frenar este virus, para el que no hay una vacuna ni tratamiento específico.
Mientras, el virus sigue extendiéndose y ya llegó a Nigeria, el país más poblado de África, donde el pasado jueves se registró la primera muerte por ébola.
La víctima viajaba a Lagos en avión desde Liberia y fue ingresada con síntomas de ébola en esta ciudad, la más poblada del país y donde falleció tan solo unos días después a causa del virus.
Este caso encendió las alarmas de las autoridades nigerianas, que empezaron a tomar medidas en sus fronteras, como la suspensión de las operaciones de la aerolínea ASKY, en la que viajó la víctima.
Según insistió la Autoridad de Aviación Civil de Nigeria, esta medida será efectiva hasta que la compañía tome acciones para "la detección adecuada de los pasajeros en todos sus puntos de tránsito".
Además, la mayor compañía aérea nigeriana, Arik Air, también decidió suspender sus vuelos a Liberia y Sierra Leona, ante el temor de la propagación del virus.
El director del Departamento de Sanidad nigeriano, Jide Idris, aseguró que ya se realizaron pruebas médicas a las personas que tuvieron contacto con el fallecido, tanto en el aeropuerto como en el hospital donde fue ingresado, por lo que "no hay razón para el pánico".
Otros gobiernos afectados también tomaron "estrictas" medidas en sus pasos fronterizos, como es el caso de Liberia, donde el virus ya se considera una "emergencia nacional" tras provocar 249 contagios y 129 muertos.
El Gobierno liberiano anunció el pasado domingo el cierre de algunas de sus fronteras, con la excepción de los aeropuertos y otros puntos de entrada importantes que seguirán abiertos bajo el control de las autoridades.
Por eso, la Autoridad Aeroportuaria de Liberia aplicará una nueva política de viajes que incluirá la inspección y la realización de pruebas a todos los pasajeros entrantes y salientes del país.
Pero dentro de sus propias fronteras, los países africanos se enfrentan a otro gran reto: el cada vez mayor número de personal sanitario que falleció en su lucha contra el virus.
La última pérdida fue la de Umar Khan, uno de los expertos más importantes en Sierra Leona y que falleció el martes en su país tras ser infectado por el virus que él mismo intentaba combatir.

Nairobi/EFE