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El retiro de la tarjeta roja que recibió el delantero estadounidense Folarin Balogun en el partido de dieciseisavos de final ante Bosnia y Herzegovina ha disparado las críticas contra la FIFA.
La decisión del ente rector del fútbol se fundamentó en el artículo 27 del Código Disciplinario, que anuló la suspensión y dejó al jugador en un periodo de prueba de un año, lo que lo habilitó para disputar el compromiso de octavos de final de este lunes a las 6:00 p. m.
Tras la determinación surgieron críticas desde distintos sectores, entre ellos el presidente de Estados Unidos, quien se mostró satisfecho con la resolución.
"¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia! Presidente DONALD J. TRUMP", señaló el mandatario estadounidense en una publicación de la plataforma Truth Social.
Con el paso de las horas, medios internacionales como AFP reportaron que existió una llamada de Trump al presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
La mañana de este 6 de julio, el propio presidente de Estados Unidos admitió que realizó la llamada para solicitar la revisión de la jugada de Balogun.
“Me alegra mucho que lo único que hice fue pedir una revisión; no dije que tuvieran que hacer algo. Este hombre, Gianni Infantino, es fuerte e inteligente, y su valor se ha elevado gracias al trabajo que ha realizado, el cual ha sido muy bueno. Siento que todos debemos tener a los mejores jugadores en el campo y que no se puede prescindir de los mejores futbolistas”, indicó Trump en conferencia de prensa sobre su solicitud de revisión de la sanción.
La controversia provocó que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, emitiera una declaración sobre el caso, en la que descartó cualquier interferencia en la decisión del Comité Disciplinario.
“Sí, habitualmente converso con el presidente de Estados Unidos sobre asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA. En este caso, recibí una llamada del presidente Donald Trump, al igual que recibo llamadas de jefes de Estado, funcionarios gubernamentales, actores del fútbol y ejecutivos de empresas de todo el mundo sobre diversos temas. Durante nuestra conversación, le expliqué que existía un proceso legal en curso a cargo de los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería resuelto, en el momento oportuno, por las instancias competentes. Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé”, expresó Infantino.
La respuesta de la UEFA fue firme frente a la polémica decisión que involucra a un país de la confederación, al ser Bélgica el rival de Estados Unidos en los octavos de final.
“Cuando la certeza de las reglas ya no está garantizada por sus guardianes, la integridad del juego está en juego y la credibilidad de una competición se ve socavada. Igualmente, esta decisión crea un precedente en el torneo en curso, donde situaciones similares requerirán ahora un trato igualitario, en detrimento de la competencia”, explicó el comunicado de la confederación europea.
Además, la UEFA concluyó su posición con un contundente mensaje: “expresamos nuestra incredulidad ante una decisión tan sin precedentes, incomprensible e injustificable”.
La Real Asociación Belga de Fútbol (RBFA) emitió un comunicado en el que informó que presentó la apelación correspondiente contra la decisión.
“Hasta este momento la RBFA aún no ha recibido ninguna decisión ni explicación por parte de la FIFA sobre este asunto. Por ello, no tiene otra alternativa que impugnar la elegibilidad del jugador para el próximo partido”, comentó el comunicado del ente federativo belga.
El caso también generó la reacción del antecesor de Infantino en la presidencia de la FIFA, Joseph Blatter, quien se mostró disgustado por la influencia política en el levantamiento de la sanción.
“Las tarjetas rojas no se revocan mediante llamadas telefónicas de carácter político. Se revocan con base en el reglamento, las pruebas y las decisiones de órganos independientes. Si el presidente de Estados Unidos interviene ante el presidente de la FIFA y, de repente, un jugador queda habilitado antes de un partido de eliminación directa de la Copa del Mundo, la pregunta es inevitable: Quo vadis, FIFA?”, mencionó Blatter.
La federación belga informó que la FIFA declaró inadmisible el recurso que presentó y reafirmó que aún no ha recibido la copia de la resolución ni la motivación por la que se declaró elegible al jugador, documentos que habían solicitado desde el inicio.
