Paneles solares ganan batalla legal en Sala IV que les da seguridad jurídica

En un plazo máximo de dos meses, la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) tendrá que fijar las tarifas correspondientes a los servicios auxiliares y otros instrumentos legales que sean necesarios para la adecuada integración de la energía distribuida de paneles solares al sistema eléctrico.

La orden la emitió la Sala IV en días pasados, tras reconocer que hay un retraso de más de cuatro años en la elaboración de los reglamentos necesarios, lo cual ha generado inseguridad jurídica para el sector, pero también una afectación para la libertad de empresa y de comercio.

El recurso de amparo fue presentado por las empresas Materiales Electromecánicos Padilla S. A., Alquiler de Equipo para la Construcción Alco S. A. y Hidromundo Tecnológico Sociedad S. A. contra la Aresep, ya que la ley obligaba a dicha dependencia a tener todo listo en seis meses y, a pesar de ello, no lo hizo. Las tres empresas son parte de la Cámara de Generación Distribuida.

Los llamados servicios auxiliares incluyen prestaciones técnicas que ayudan a estabilizar la red eléctrica, como el control del voltaje y la reducción del riesgo de apagones. La Ley 10.086 establece que estos servicios son opcionales para quienes instalan paneles solares, pero deben existir reglas claras y tarifas definidas para remunerar a los interesados.

El problema es que, ante una falta de regulación, el ICE, la CNFL y otras distribuidoras crearon sus propios reglamentos, imponiendo requisitos o pagos que no fomentan la instalación de paneles solares.

En algunos casos, incluso se negaron a pagar por la energía que tomaban de los paneles solares que instalaron personas en sus hogares.

“Algunas distribuidoras obligaron a los usuarios de paneles solares a instalar inversores más costosos para que fueran capaces de brindar servicios auxiliares y, aun así, no ofrecieron ninguna compensación económica por ello (…) La falta de una reglamentación clara por parte de la Aresep constituyó una barrera comercial que ha afectado a empresas importadoras y comercializadoras de equipos solares, pero también a los usuarios, ya que cada distribuidora tenía requisitos distintos para la conexión de sistemas solares, generando inseguridad jurídica y criterios técnicos dispares”, dijo Marlon Castro, presidente de la Cámara de Generación Distribuida.

Ahora, con la resolución de la Sala IV, la expectativa del sector es que, una vez Aresep emita una sola regulación, queden sin efecto los reglamentos particulares creados por las distribuidoras y exista una normativa única para todo el país, lo cual volvería a darle un empujón al sector.

Antes de la Ley 10086, emitida en 2022, el mercado de generación distribuida crecía entre 26% y 27% anual, pero después el crecimiento del sector cayó a un 1% por la incertidumbre generada por la falta de reglamentación.

Falta camino por recorrer

Por otra parte, Castro señaló que el fallo favorable de la Sala IV es solo una parte de la solución.

A partir del 1 de agosto, la Cámara de Generación Distribuida impulsará en la Asamblea Legislativa una reforma a la Ley 10086.

El objetivo será restablecer “el neteo simple”, permitiendo nuevamente el intercambio de excedentes energéticos con la red eléctrica.

El neteo simple es un mecanismo mediante el cual una persona que tiene paneles solares puede inyectar a la red eléctrica la energía que le sobra y recuperarla posteriormente cuando la necesite, funcionando como una especie de “depósito y devolución” de energía. Esto ayudaría a los dueños de paneles solares a bajar considerablemente su recibo eléctrico.

Antes de la Ley 10086, Costa Rica contaba con esquemas de medición neta que permitían acreditar los excedentes de energía para compensar consumos futuros.

“Tenemos que recordar que Costa Rica es un país que se ve afectado por fenómenos climáticos como El Niño, y en ese contexto, una mayor adopción de energía solar permitiría reducir el uso de generación térmica basada en diésel, actualmente utilizada por el sistema eléctrico. La generación distribuida ayudaría a acabar con esa dependencia”, dijo el empresario.