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El gobernador de Ontario, Doug Ford, retiró este martes el recargo del 25% que un día antes había impuesto a la electricidad que esta provincia canadiense vende a tres estados de EE.UU.
Lo hizo horas después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, anunciara un aumento del 25% al 50% en los aranceles al acero y el aluminio procedentes de Canadá.
El anuncio conciliador del gobernador de Ontario, al que siguió uno similar de la Casa Blanca reduciendo los aranceles al acero y aluminio de nuevo al 25%, supone una desescalada en la guerra comercial entre ambos vecinos norteamericanos tras días de fuertes tensiones.
Ford aseguró que decidió revertir el recargo eléctrico tras hablar por teléfono con el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, quien, según él, extendió "una rama de olivo" a los funcionarios canadienses y les solicitó una reunión en Washington DC.
Ford asistirá a esas reuniones en los próximos días y mientras tanto, aseguró, ha aceptado suspender temporalmente el recargo del 25% a las exportaciones de electricidad a unos 1,5 millones de hogares y empresas en los estados estadounidenses de Nueva York, Michigan y Minnesota.
Señaló que aplicar impuestos extraordinarios a la electricidad es algo que Ontario siempre tendrá en su "caja de herramientas", pero que está deseando hablar con sus homólogos estadounidenses.
Tras la declaración del gobernador canadiense, la Casa Blanca suspendió el aumento de aranceles a los metales del país vecino que anunció horas antes
Trump había publicado en la mañana del martes un mensaje que decía: "En vista de que Ontario, Canadá, ha impuesto un arancel del 25% a la 'electricidad' que entra a Estados Unidos, he dado instrucciones a mi Secretario de Comercio para que añada un arancel ADICIONAL del 25%".
Añadió que el incremento entraría en vigor este miércoles por la mañana como respuesta al anuncio el lunes del primer ministro de Ontario sobre el recargo del 25%, motivado a su vez en la guerra comercial bilateral.
La semana pasada, Trump suspendió temporalmente la mayoría de los aranceles que había impuesto a México y a Canadá solo dos días antes.
Sin embargo, mantuvo en pie los aranceles a las importaciones de aluminio y acero.
Las tensiones estallaron rápidamente entre Ford y Trump el lunes, después de que el gobernador canadiense dijera que "no dudaría" en dejar de suministrar electricidad a Estados Unidos en respuesta a los aranceles de Trump, y este respondiera que Canadá pagaría un precio "tan grande que se leerá sobre él en los libros de historia durante años".
Sin embargo, una conversación este martes entre Ford y el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, calmó los ánimos.
"Me alegra que hayan escuchado", afirmó Lutnick en una publicación en las redes sociales, después de que Ford revirtiera sus planes de imponer un gravamen extraordinario del 25% a la energía que exporta a Estados Unidos.
Ford argumentó que su país había respondido a los aranceles estadounidenses y el siguiente paso es negociar.
También se autodenominó como un "empresario" que quiere encontrar una solución para "detener la hemorragia" y señaló a China como el principal beneficiado de la guerra comercial entre los vecinos de América del Norte.
Previamente, Trump cuestionó en su red social Truth Social que 1,5 millones de hogares y empresas estadounidenses dependan de la electricidad procedente de Canadá.
"¿Por qué nuestro país permitiría que otro país nos suministrara electricidad, incluso para una pequeña área? ¿Pueden imaginarse a Canadá rebajándose tanto como para usar la ELECTRICIDAD, que tanto afecta la vida de personas inocentes, como moneda de cambio y amenaza?", escribió.
"¡Pagarán un precio financiero por esto tan alto que se leerá sobre ello en los libros de historia durante muchos años!", advirtió.
Los aranceles son impuestos que se aplican a los bienes importados de otros países.
Las empresas que importan los bienes extranjeros al país pagan el impuesto al gobierno.
Normalmente, los aranceles son un porcentaje del valor de un producto. Un arancel del 20% sobre un bien significa que un producto que vale US$10 tiene un cargo adicional de US$2.
Las empresas pueden optar por trasladar parte o la totalidad del costo de los aranceles a los clientes.
Estados Unidos ha aplicado normalmente aranceles más bajos a los bienes que otros países.
John Rogers, profesor de economía de la American International University, indica que los aranceles de Trump al acero y al aluminio probablemente harán subir los precios de los artículos de uso diario para los consumidores estadounidenses.
"Los precios podrían subir muy pronto", advirtió Rogers, aunque se mostró reacio a decir exactamente cuánto o con qué rapidez.
"Estamos en un territorio bastante desconocido", dijo a la BBC.
Destacó que la medida adoptada por el gobierno protege a la industria siderúrgica estadounidense, pero hace que se termine pagando más por el acero y el aluminio.
Dado que esos materiales se utilizan en todo tipo de otros productos, Rogers cree que el efecto se sentirá ampliamente.
"Eso va a afectar el precio de todo lo que contenga acero: los automóviles, los lavavajillas y otros electrodomésticos, la construcción", dijo.
El experto sostiene que es difícil ver algún lado positivo en una guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá.
"Todos van a terminar pagando precios más altos, sacrificando la calidad, incluso los fabricantes estadounidenses, que presumiblemente serán los beneficiarios", dice.
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