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Estados Unidos ordenó la evacuación de Irak del personal no esencial -y de sus familiares- de la embajada en Bagdad debido al aumento de los riesgos para la seguridad, según informaron este jueves fuentes del gobierno estadounidense.
El anuncio fue hecho pocas horas antes de que Israel lanzara la madrugada de este viernes un "ataque preventivo" en contra del programa nuclear iraní, así como de "otros objetivos militares", según informaron fuentes militares israelíes.
Luego de iniciada la ofensiva, el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, emitió una declaración en la que aseguró que su país "no participó en los ataques contra Irán" y apuntó que Israel actuó de forma unilateral. "Nos informaron que ellos pensaban que esa acción era necesaria para su propia defensa".
Rubio destacó que su "máxima prioridad" era proteger a las fuerzas estadounidenses en la región y previno a Teherán en contra de cualquier posible retaliación en contra de EE.UU. "Déjenme ser claro: Irán no debería atacar intereses o personal estadounidense".
Al momento de anunciar la evacuación de la embajada en Bagdad, las autoridades no especificaron el motivo exacto, pero ya habían sido informadas de que Israel estaba listo para lanzar una operación en Irán, según informó la cadena CBS, socia estadounidense de la BBC.
Esta fue una de las razones por las que se recomendó a algunos estadounidenses que abandonaran la región, según las autoridades, quienes añadieron que anticipan que Irán podría tomar represalias contra ciertas instalaciones estadounidenses en Irak.
Las autoridades estadounidenses también han restringido la circulación de su personal dentro de Israel.
"Evaluamos constantemente la postura adecuada del personal en todas nuestras embajadas", declaró un funcionario del Departamento de Estado de EE.UU. a la BBC.
"En base en nuestro último análisis, decidimos reducir la presencia de nuestra misión en Irak", agregó.
El Departamento de Estado indicó posteriormente que también estaba restringiendo los viajes del personal del gobierno estadounidense dentro de Israel fuera de las áreas de Tel Aviv, Jerusalén y Beer Sheva, debido a lo que denominó un "aumento de las tensiones regionales".
El presidente de EE.UU., Donald Trump, declaró el miércoles que se había aconsejado a los estadounidenses que abandonaran la región "porque podría ser un lugar peligroso".
"Veremos qué sucede", afirmó.
Trump también reiteró que EE.UU. no quiere que Irán desarrolle un arma nuclear. "No vamos a permitirlo", sostuvo.
A principios de esta semana, el mandatario mantuvo una conversación telefónica de 40 minutos, que se describió como "tensa", con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien desde hace tiempo ha abogado por un enfoque militar más que diplomático hacia Irán.
El ataque israelí contra Irán ocurre en un momento en que las conversaciones entre Washington y Teherán sobre el programa nuclear iraní parecen haberse estancado.
El enviado de EE.UU. a Medio Oriente, Steve Witkoff, tenía planeando mantener conversaciones con Irán sobre su programa nuclear este domingo, informaron las autoridades a CBS.
Witkoff iba a reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, en la capital de Omán, según informó Axios.
No está claro si los planes para ese encuentro se mantendrán en pie.
Por otro lado, la junta de gobernadores del organismo de control nuclear mundial declaró formalmente este jueves que Irán ha incumplido sus obligaciones de no proliferación por primera vez en 20 años.
Diecinueve de los 35 países que integran la junta del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) votaron a favor de la moción, presentada por EE.UU., Reino Unido, Francia y Alemania.
La moción afirma que las numerosas omisiones de Irán a la hora de proporcionar al OIEA respuestas completas sobre su material y actividades nucleares no declarados constituyen un incumplimiento.
También expresa su preocupación por las reservas iraníes de uranio enriquecido, que puede utilizarse para fabricar combustible para reactores nucleares, pero también armas nucleares.
Irán condenó la resolución por considerarla "política" y afirmó que abriría una nueva planta de enriquecimiento de uranio.
Esta resolución surge tras un informe del OIEA de la semana pasada que criticaba la "falta general de cooperación" de Irán y afirmaba que poseía suficiente uranio enriquecido al 60% de pureza, cercano al grado de uso militar, para fabricar potencialmente nueve bombas nucleares.
Irán calificó ese informe del OIEA de desequilibrado, y aseguró que se basaba en "documentos falsificados" proporcionados por Israel.
Con las conversaciones nucleares en un momento crítico, aún no está claro en qué medida el anuncio estadounidense es una jugada táctica o se basa en una preocupación genuina.
Sin embargo, el ministro de Defensa iraní, Aziz Nasirzadeh, afirmó que su país tomaría represalias contra las bases estadounidenses en la región si las conversaciones fracasaban y Trump ordenaba ataques militares contra la República Islámica.
El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, también aprobó la salida voluntaria de las familias del personal militar estadounidense de países de Medio Oriente, incluidos Kuwait y Baréin, informó la agencia de noticias Reuters.
Al testificar ante un panel del Congreso el miércoles, el Pentágono afirmó creer que había "numerosos indicios" de que Irán estaba "encaminándose hacia algo que se parecería mucho a un arma nuclear".
Irán afirma que su programa de enriquecimiento de uranio está destinado a la generación de energía para uso civil y que no pretende construir una bomba atómica.
La organización de Operaciones Comerciales Marítimas de Reino Unido, perteneciente a la Marina Real Británica, advirtió el miércoles que el aumento de las tensiones militares en Medio Oriente podría afectar al transporte marítimo.
El precio del petróleo aumentó inicialmente más de 4% cuando se conoció la noticia de la evacuación estadounidense, anticipando que la inseguridad regional podría provocar problemas de suministro.
Alrededor de 2.500 soldados estadounidenses están desplegados en Irak, según el Departamento de Defensa.
En enero de 2020, Irán disparó misiles contra bases aéreas que albergaban a fuerzas estadounidenses en Irak en represalia por el ataque estadounidense que mató al general iraní Qasem Soleimani.
Ningún militar estadounidense en la base murió, pero decenas fueron diagnosticados posteriormente con traumatismos craneoencefálicos.
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