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Costa Rica perdió 56.376 empleos durante el trimestre móvil entre enero y marzo de 2026, mientras aumentó en 117.848 personas la población fuera de la fuerza laboral.
Así se desprende de los datos de la más reciente Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
La cantidad de personas ocupadas pasó de 2.211.416 en el primer trimestre de 2025 a 2.155.040 este año.
Aunque el INEC indicó que la caída total del empleo no fue estadísticamente significativa a nivel nacional, sí hubo una reducción importante en el empleo femenino.
En total, 45.229 mujeres dejaron de estar ocupadas en comparación con el mismo periodo del año anterior.
La población fuera de la fuerza laboral alcanzó 1.967.142 personas, frente a 1.849.294 registradas un año antes.
Este grupo incluye a personas mayores de 15 años que no trabajan y tampoco buscaron empleo en las cuatro semanas previas a la encuesta.
El aumento se concentró principalmente en mujeres, ya que 78.761 más salieron del mercado laboral respecto al primer trimestre de 2025.
Según el INEC, la mayoría de quienes están fuera de la fuerza laboral indicó razones familiares, jubilación, estudios, enfermedad o decisiones personales para no trabajar.
La tasa de ocupación nacional cayó a 50,3%, lo que representa una reducción de 1,9 puntos porcentuales frente al año anterior.
En las mujeres, la tasa de ocupación se ubicó en 38,2%, mientras que en los hombres fue de 62,3%.
Por otra parte, la tasa neta de participación laboral bajó a 54,1%, reflejando una menor cantidad de personas trabajando o buscando empleo.
En el caso de las mujeres, la participación laboral cayó a 41,6%, con una reducción de tres puntos porcentuales en un año.
Mientras tanto, la tasa de desempleo nacional se ubicó en 7,1%, sin cambios significativos respecto al mismo periodo de 2025.
El INEC señaló que la estabilidad en el desempleo responde principalmente a una menor participación en el mercado laboral y no a un aumento en la generación de empleo.
El informe también reveló que el empleo informal alcanzó al 38,2% de las personas ocupadas, equivalente a unas 824.000 personas en todo el país.
