“Ver a mujeres liderando cocinas y alcanzando el éxito inspira”: Marsia Taha, la mejor chef de Latinoamérica

Marsia Taha Mohamed, reconocida como Mejor Chef Femenina de América Latina 2024 por Latin America’s 50 Best Restaurants, conversó con La República sobre su reciente nombramiento, su trayectoria y el papel del empoderamiento femenino en la gastronomía.

Recibirá el galardón durante la ceremonia de premiación que se llevará a cabo el próximo 26 de noviembre en Río de Janeiro.

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¿Qué significa para usted ser considerada la mejor chef de Latinoamérica?

Ser nombrada como Best Female Chef 2024 de Latin America’s 50 Best Resaturants es un inmenso honor y una gran responsabilidad. Me siento profundamente agradecida, especialmente considerando el talento y la pasión de las increíbles chefs mujeres de nuestro continente.

Este premio no es solo para mí, sino para Bolivia. Representa una oportunidad para visibilizar la riqueza y el dinamismo de nuestra escena gastronómica. Tenemos un potencial inmenso, con jóvenes cocineros construyendo una identidad culinaria nacional que invita al mundo a descubrir Bolivia a través de sus sabores. Mi objetivo es utilizar esta plataforma para destacar todo lo que mi país tiene para ofrecer.

¿Cuál es su inspiración en la cocina?

Me inspiran los paisajes, la gente y la riqueza de los productos bolivianos. Tengo la fortuna de viajar extensamente por mi país, investigando y aprendiendo de diversas culturas y técnicas culinarias. Esta experiencia me permite desarrollar una cocina creativa y con identidad propia, arraigada en la diversidad de Bolivia.

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¿Cómo apoyar el empoderamiento de las futuras generaciones de mujeres en la industria?

La visibilidad es crucial. Ver a mujeres liderando cocinas y alcanzando el éxito inspira a las nuevas generaciones a creer en sus propias capacidades. Como empleadoras y dueñas de restaurantes, tenemos la responsabilidad de brindar oportunidades a las mujeres, empoderarlas y fomentar su talento. Debemos promover la gastronomía como una profesión digna y con futuro, donde puedan desarrollar su potencial y construir un patrimonio económico y social.

¿Cómo se involucró en la investigación los productos, técnicas y culturas ancestrales?

En 2018, junto con Wildlife Conservation Society (WCS, por sus siglas en inglés) y el Restaurante Gustu, iniciamos "Sabores Silvestres", un proyecto de investigación que explora los diversos ecosistemas de Bolivia. Con un equipo multidisciplinario de cocineros y científicos, documentamos productos, técnicas ancestrales y el conocimiento de las 37 naciones indígenas que habitan nuestro megadiverso territorio. Gracias a la colaboración, logramos establecer vínculos con las comunidades indígenas, permitiéndonos realizar investigaciones in situ. Nuestro principal objetivo es crear mercados para estos productos, estableciendo cadenas de suministro sostenibles que conecten a los productores con las ciudades y restaurantes. Este arduo trabajo de años ha dado frutos y se ha convertido en el corazón de mi cocina actual.

¿Qué es lo que más la ha sorprendido de este proceso de investigación?

Me ha sorprendido la profunda conexión de las comunidades con la naturaleza y su sabiduría en la transformación de los ingredientes. Su respeto por la Madre Tierra y su ritmo de vida, tan diferente al nuestro en las ciudades, me ha enseñado valiosas lecciones. Además, me ha asombrado la versatilidad de estos ingredientes, descubriendo una paleta de sabores, aromas y texturas desconocidas que enriquecen mi cocina. Estos "superalimentos", con sus propiedades nutricionales y medicinales, me permiten crear menús equilibrados, sostenibles y deliciosos.

¿Qué quiere resaltar con su gastronomía?

Quiero narrar las historias de Bolivia: sus productos, su gente, sus paisajes. Aspiro a ser una transmisora del patrimonio culinario boliviano, compartiendo su riqueza a través de mi cocina. Creo que la gastronomía tiene el poder de convertir a Bolivia en un referente culinario, impulsando nuestras economías naranjas y abriendo las puertas al mundo.

¿Cuál es la propuesta de su restaurante Arami?

Arami es un homenaje a la Amazonía, una expresión de gratitud por todo lo que me ha brindado. Este restaurante celebra los productos amazónicos, integrándolos en propuestas a la carta y menús de degustación. Si bien el enfoque principal es la Amazonía, también incorporamos productos andinos, reflejando mi origen y la ubicación del restaurante en La Paz. Arami busca conectar con el público local e internacional, compartiendo la riqueza de la biodiversidad boliviana.

¿Qué productos se podrán disfrutar en el restaurante y cómo será la experiencia?

Ofreceremos una variedad de productos poco explorados, como pescados de río, hongos, frutos amazónicos, aceites de palma, carnes de caza, raíces y tubérculos. Arami se destacará por su selección de vinos 100% bolivianos, representando las cinco regiones vitivinícolas del país. Además, contaremos con un bar con cócteles de autor elaborados con insumos de tierras bajas y, próximamente, un wine bar especializado en vinos latinoamericanos, liderado por mi socia y sommelier, Andrea Moscosa.

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