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Costa Rica cerró el 2025 con un crecimiento del 1% en la llegada de turistas por la vía aérea. El resultado evitó un cierre negativo del año, pero confirmó una desaceleración del sector frente a otros destinos de la región y al comportamiento del turismo internacional.
La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) calificó el dato como una señal positiva, tras varios meses con cifras acumuladas inferiores a las de 2024. No obstante, advirtió que el crecimiento es insuficiente para enfrentar los retos estructurales del sector.
Según datos de ONU Turismo, el turismo internacional crecía a tasas cercanas al 5% hasta setiembre de 2025. En contraste, Costa Rica mostró un desempeño inferior durante ese período.
La diferencia es aún más marcada frente a destinos competidores de la región. Colombia cerró el año con un crecimiento del 4%, República Dominicana con un 5%, México con un 6% y Guatemala con un 10%.
Norteamérica se mantuvo como el principal mercado emisor, con cerca de dos millones de turistas en 2025. Sin embargo, Estados Unidos, el principal origen de visitantes para el país, registró un crecimiento limitado del 0,5%. Europa, por su parte, cerró el año con una disminución acumulada del -2,1%.
En contraste, Suramérica mostró un crecimiento anual del 14,5%, consolidándose como un mercado clave para lograr el cierre positivo del año y compensar la desaceleración en otros mercados tradicionales.
Para Canatur, la pérdida de competitividad responde a factores internos que afectan el desempeño del sector. Entre ellos destacan el bajo tipo de cambio, la reducción en la capacidad de gasto de los turistas, los problemas de infraestructura, la inseguridad y el crecimiento de la competencia informal.
“Este leve crecimiento representa un respiro para el sector, pero no podemos conformarnos”, señaló Shirley Calvo, directora ejecutiva de Canatur.
Ante este panorama, la Cámara hizo un llamado a enfocar los esfuerzos de promoción en los mercados con mayor potencial de crecimiento. La meta del país, recordó Calvo, es mantener o superar un crecimiento anual del 5% en la llegada de turistas.
