The Villages: Área metropolitana sin niños ni crimen

Para Jerry Conkle, la vida en el área metropolitana de más rápido crecimiento de Estados Unidos se mueve tan lentamente como los carritos de golf que serpentean al atardecer a través de su barrio bordeado de palmeras. La mayoría de los días, se despierta temprano, lee el periódico y a continuación salta en su carrito de cuatro ruedas para un paseo de 32 kilómetros por hora a uno de los 42 campos de golf que rodean su casa.
“Es como un Disney World para adultos”, declaró Conkle, de 77 años, sobre The Villages, Florida, cuya expansión llegó prácticamente sin delincuencia, tráfico, contaminación -o niños.
La mezcla atrajo a multitudes de personas mayores, lo que hace de The Villages la comunidad de retiro más grande del mundo. Su población de 110 mil se más que cuadruplicó desde 2000, muestran los datos de la Oficina del Censo de EE.UU. Se elevó un 5% el año pasado, a la par de las megaciudades como Lagos, Nigeria, y Dhaka, Bangladesh. Que el área metropolitana de más rápida expansión de EE.UU. sea un complejo residencial para jubilados del tamaño de Manhattan -con más carros de golf que taxis en Nueva York- destaca la transformación del perfil demográfico del mundo.
El conjunto de mayores de 60 -que las Naciones Unidas predice que casi se triplicará, a dos mil millones para el año 2050- ofrece una oportunidad a los vendedores y constructores, ya que confunde a los gobiernos que deben atender a una población que envejece.
“Muchas comunidades ven a las personas de la tercera edad como un gran beneficio - contribuyen a la base fiscal y la economía local. Pero estas personas van a envejecer, y van a tener necesidades sanitarias y de servicio”, afirmó William Frey, un demógrafo e investigador principal en el Instituto Brookings en Washington. 
Pocos se beneficiaron del poder adquisitivo de los jubilados más que H. Gary Morse, que desarrolló The Villages.
La Holding Compañy of the Villages Ltd., propiedad de Morse y su familia, vendió más de 50 mil nuevas viviendas desde 1986, generando $9.900 millones en ingresos, de acuerdo con los datos divulgados en los archivos de bonos municipales.
The Villages, que tiene normas que rigen todo, desde el tiempo de visita de los niños hasta qué cantidad de peces mascota pueden tener los residentes, ayudó a Morse a construir una fortuna familiar por un valor de $2.900 millones, de acuerdo con el Índice Bloomberg Billionaires.
Los vendedores de The Villages, donde los precios de las nuevas viviendas van desde alrededor de $150 mil a $1 millón, se capitalizó, emitiendo anuncios en el Golf Channel. Los anuncios atrajeron a Conkle a The Villages hace 20 años. Ahora dice que no puede imaginar vivir en otro sitio.

Bloomberg