¿Qué puede hacer para prevenir hasta un 40% de muertes por cáncer?

En el mundo al menos un 40% de los fallecimientos por cáncer podrían evitarse con estrategias de prevención y diagnóstico temprano, así lo señala la Organización Mundial de la Salud (OMS).

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Esto, porque, aunque durante muchos años la palabra cáncer y cura no se relacionaban entre sí, gracias al trabajo en atención primaria, los esfuerzos de tamizaje, el diagnóstico y la innovación terapéutica, esta percepción ha cambiado, dando una luz de esperanza y sanación a las personas diagnosticadas.

“Las probabilidades de cura del cáncer aumentan considerablemente si se detecta y trata en fases tempranas. De hecho, la mayoría de los tipos más comunes de cáncer son tratables y curables si el diagnóstico se realiza en esa etapa inicial de la enfermedad, pues aún no ha afectado a otras partes del cuerpo”, afirma Alejandra López, doctora y líder del capítulo médico de Caribe, Centroamérica y Venezuela de Roche, quien además recalca la importancia de estilos de vida saludables, como factor fundamental en prevención y reducción del riesgo.

En Costa Rica, el cáncer de próstata, estómago y tiroides presentan tasas de incidencia superiores al promedio mundial, lo cual es todo un desafío de prevención.

De hecho, el cáncer de piel cuenta con mayor tasa de incidencia por cada 100.000 hombres y mujeres, advierte el Registro Nacional de Tumores, en su informe del 2022.

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Específicamente, en el caso de las mujeres, el cáncer de mama prevalece sobre el cáncer de piel, seguido por el cáncer cérvico uterino. Para los hombres, el cáncer de próstata es el segundo de mayor incidencia en el país, seguido por el de estómago, colon y ganglios linfáticos. Geográficamente, San José, Alajuela y Heredia son las provincias en las que se presenta más la enfermedad.

En cuanto a la mortalidad, en hombres es liderada por cáncer de estómago, próstata, pulmón, colón e hígado y vías biliares. Mientras que, en mujeres, se indica que las primeras cinco causas de muerte por cáncer se atribuyen a: cáncer de mama, estómago, colon, cuello del útero, hígado y páncreas, de acuerdo con los últimos datos publicados por el Registro Nacional de Tumores.

“Con el cáncer es importante tener en cuenta que en sus etapas más iniciales no presenta síntomas; por ello, es fundamental el tamizaje o realización de pruebas específicas para detectar los tipos más comunes de este padecimiento en personas asintomáticas y así detectar y tratar tempranamente cualquier lesión premaligna o maligna” señaló Carlos Sandoval, director Médico de Roche Caribe, Centroamérica y Venezuela.

No obstante, cuando el cáncer presenta síntomas es común que sea mediante molestias generales poco específicas como masas y protuberancias, dolores inexplicables, pérdida de peso no intencional, tos persistente, sangrados anómalos, fiebres o sudoraciones, entre otros. Asimismo, la presencia de síntomas puede ser indicador de que el cáncer ha superado las etapas iniciales, disminuyendo las posibilidades curativas.

“Bajo esta realidad es que en Roche desarrollamos conocimiento científico de la genética del cáncer y eso le permite diseñar terapias innovadoras. Por ejemplo, en cáncer de mama o de pulmón, la tecnología automatizada permite identificar las mutaciones y los marcadores histológicos de cada tumor, y al mismo tiempo ha generado fármacos de alta precisión para tratar este diagnóstico”, explicó Sandoval.

Además, se han establecido alianzas estratégicas para promover la concientización, el acceso a información confiable y la formación de profesionales de la salud en el tamizaje y manejo del cáncer.