Limón presiona por una zona libre

Con el objetivo de transformar a Limón en un polo de desarrollo nacional, empresarios, dirigentes comunales y diputados de la provincia, presionan al Gobierno para la creación de una zona libre de impuestos.

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El proyecto tiene el potencial de generar unos 10 mil nuevos empleos en el Caribe y, de esta forma, reducir los índices de pobreza y de inseguridad.

La idea es que la zona libre actúe como un dinamizador de la economía, al fomentar el turismo y el comercio nacional e internacional en el Caribe, sobre todo a partir de 2018, cuando entre en operación la nueva Terminal de Contenedores de Moín (TCM) de APM Terminals, cuyo costo asciende a unos $1.200 millones.

Asimismo, la provincia se beneficiará de la ampliación a cuatro carriles de la Ruta 32, entre Río Frío y Limón, que disminuiría considerablemente el tiempo de traslado al Caribe.

“Hoy toda la mercadería que se distribuye en Centroamérica se descarga en la zona libre de Colón en Panamá; sin embargo, cuando entre a operar la TCM se podrán atender esos barcos acá, por lo que nos preguntamos: ¿Por qué Costa Rica no piensa en una zona libre de impuestos en Limón”, dijo Kenneth Waugh, gerente general de APM Terminals.

La propuesta ya la conocen el Gobierno y los diputados de la provincia.

En ese sentido, el legislador Abelino Esquivel de Renovación Costarricense, ya presentó a la corriente legislativa un plan para instalar el depósito libre en Talamanca, que es el cantón que registra los índices de pobreza y de subdesarrollo más altos en la Vertiente Atlántica.

Mientras tanto, el Gobierno pareciera no tener interés en el proyecto, ya que no se incluyó entre las metas del Plan Nacional de Desarrollo, mientras que Wélmer Ramos, ministro de Industria, Economía y Comercio, no atendió las consulta de LA REPÚBLICA hechas desde el martes.

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“Vemos con buenos ojos la creación del depósito libre, sin embargo, para que esto sea una realidad, se requiere la voluntad del Gobierno y hasta el momento, pareciera que no tiene interés. Recientemente estuve con Alexánder Mora, jerarca de Comercio Exterior y no me mencionó nada de esto, pero sí una idea para que Costa Rica sea un polo de desarrollo tecnológico”, dijo Danny Hayling, legislador del PLN.

Para algunos líderes comunales es lamentable que el Gobierno no tome decisiones con mayor agilidad, ya que pronto iniciará operaciones APM Terminals y aún no se han comenzado los trabajos para mejorar la Ruta 32, ni tampoco se han presentado planes para fomentar el turismo o el comercio.

En ese sentido, destacan que la oportunidad que tiene Limón de desarrollarse y generar riqueza es única.

“Un depósito libre es un imán para el desarrollo que favorecería a toda la provincia. Es lamentable que los mandos medios, no el Presidente, le den largas al asunto, cuando los beneficios son verdaderamente claros”, aseveró Johnny Vargas, dirigente del grupo Fuerza Caribe y regidor en el cantón de Pococí.