Crisis en vacunación infantil en América Latina reaviva enfermedades prevenibles

América Latina ha sufrido una de las bajas en tasas de vacunación infantil más graves en los últimos 10 años de acuerdo con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), lo que ha desencadenado brotes preocupantes de enfermedades prevenibles como la tos ferina, el sarampión y la poliomielitis.

Más de 67 millones de niños y niñas carecen de un esquema completo de vacunación y 48 millones no han recibido ninguna dosis esencial.

Esta situación ha llevado a un resurgimiento de enfermedades que habían sido controladas, poniendo en riesgo la salud pública.

“Cuando las tasas de vacunación bajan, las enfermedades prevenibles encuentran espacio para reaparecer. Lo estamos viendo con la tos ferina, el sarampión, poliomielitis, la fiebre amarilla y otras infecciones que habíamos logrado controlar en gran parte de la región. Los efectos ya son evidentes. En 2012 se reportaron más de 72.000 casos de tos ferina a nivel mundial, y desde entonces se venía registrando una disminución progresiva, llegando a un mínimo de 3.293 casos en 2022. Sin embargo, en 2024 se ha observado un repunte en varios países, entre ellos Brasil, México, Perú y Estados Unidos”, dijo la Dra. María Luisa Ávila, Infectóloga pediatra, presidenta de SLIPE.

En Costa Rica, a diciembre de 2024, se habían confirmado por laboratorio 113 casos de tosferina, tasa de 2,1 / 100.000 hb.

En este contexto la Semana de Vacunación en las Américas cobra especial relevancia este año, con un llamado urgente de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para revertir la tendencia de declive en las tasas de vacunación.

Por ello, tanto instituciones públicas como privadas se unieron en un esfuerzo conjunto para fortalecer los esquemas vacunales, eliminar barreras de acceso y asegurar que todos los niños reciban las vacunas necesarias.

“Los diferentes escenarios de vacunación que se viven en la región son tan diversos como sus mismas culturas, sin embargo, nos encontramos con retos muy similares respecto las barreras que nos han llevado al mismo resultado: niños y niñas sufriendo las consecuencias de enfermedades prevenibles por vacunación", agregó Rodrigo Alberto Restrepo de Medical IMPACT en Colombia.

Este llamado a la acción busca no solo alcanzar los objetivos de la Agenda de Inmunización 2030, sino también garantizar que ningún niño se quede sin su primera dosis, protegiéndolos de enfermedades evitables y asegurando la salud de las futuras generaciones en América Latina.