Comercio informal e ilícito amenaza un 40% de la producción lechera

El comercio informal e ilícito es uno de los problemas que afectan a un 40% de los lecheros nacionales y esto no solo pasa en Costa Rica, sino que las cifras son más alarmantes en el resto de Centroamérica.

El 40% está representando por agricultores semiindustriales y artesanales, con pequeñas fincas y en algunos casos ni siquiera están supervisados. Ellos son víctimas de la intermediación y el contrabando.

“El otro 60% cumple con todos los estándares de calidad e inocuidad y está debidamente industrializado para competir en los mercados internacionales”, aseguró Erick Montero, director ejecutivo de la Cámara de Productores de Leche.

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Estos problemas son más marcados en el resto de Centroamérica, donde se requieren acciones más contundentes en materia de regulación y supervisión, según recomienda un estudio realizado por el Sistema de Integración Económica Centroamericana (Sieca) y dado a conocer esta semana.

En el documento se critica que tanto el contrabando, como el comercio informal ponen en juego los estándares de calidad de la producción y exportación y representan un peligro para la salud de los consumidores.

El Sieca enfatiza “que un gran número de productores de la región no cumplen con las normas higiénicas y de inocuidad para producir y que la venta ilegal de esos productos afecta a todos los consumidores”.

“Algunos de los factores que posibilitan el contrabando y el comercio informal en Centroamérica de productos lácteos y sus derivados son el poco acceso a la comercialización directa de los agricultores; los caminos ineficientes para sacar la producción y la inexperiencia en técnicas de mercadeo, explicó Montero.

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Costa Rica cuenta con una especialización exportadora, sobre todo en quesos y en requesón, mientras que en El Salvador las ventajas comparativas parecen estar asociadas con los procesos industriales para la elaboración de sueros de mantequillas, yogur y helados.

La ventaja de que Costa Rica alcance buenos estándares en queso y requesón brinda beneficios, ya que son los productos de más demanda a nivel internacional, según el Sieca.

Para detallar con cifras, en 2015 se realizaron importaciones mundiales por el orden de $27 mil millones que representan el 37,4% de la demanda mundial del sector; seguido por la leche y nata concentrada con adición de azúcar con $18 mil millones, que representa el 26,4% de las importaciones mundiales totales.

Las exportaciones de productos lácteos costarricenses superaron los 98 millones de kilos netos para un valor cercano a los $153 millones, lo que representa un aumento de más del 14% en volumen y casi un 16% en el valor de exportación en comparación con las cifras de 2015.

La única manera de competir a nivel internacional es que el sector siga dándole más valor agregado a la producción.

“Así se incrementarán la generación de empleo, las divisas y el desarrollo social. Para lograrlo, los lecheros necesitan seguir trabajando hombro a hombro con las instituciones de Gobierno y que los consumidores prefieran los productos lácteos hechos en Costa Rica”, comentó José Antonio Madriz, presidente de la Cámara.