Científica Tica desarrolla microalgas que elevan cosechas hasta 30%

Un equipo liderado por la científica costarricense Maritza Guerrero desarrolló un método único para cultivar microalgas que aumentan la productividad agrícola, oxigenan los suelos, capturan CO₂ y limpian aguas.

El avance permitió crear Phyco-Plus, un bioestimulante natural que regenera suelos degradados y mejora cosechas como lechuga, sandía (30%), melón (23%), zucchini y chile dulce (20%).

Las microalgas, organismos unicelulares fotosintéticos, producen oxígeno, fijan carbono y estimulan el crecimiento en suelos agrícolas.

Aunque su uso ha sido limitado por el costo, el equipo de Guerrero logró reducir un 95% los gastos de producción, haciéndolo viable para el agro nacional.

“Al emplear microalgas vivas, el bioestimulante permite un flujo 0.7 - 1.8 gramos de carbono por metro cuadrado, al tiempo que contribuye a la mejora de la salud del suelo, el aumento del rendimiento de los cultivos, la reducción de la necesidad del uso de fertilizantes y pesticidas, la mejora y crecimiento en la calidad de los cultivos, una mayor germinación de las semillas y la elevación de la calidad postcosecha”, afirmó Guerrero.

Desde estanques ubicados en Barva de Heredia, el equipo de Algabiotica cultiva, cosecha y embotella Phyco-Plus.

Guerrero, máster en Biología por la UCR y exacadémica del TEC, fundó la empresa junto con Francinie Murillo, Fabián Villalta y César Bernal.

El productor cartaginés Jacob Ramírez aplica el bioestimulante en cultivos de papa, cebolla y tomate, y resalta sus beneficios:

“Una de las cosas que me gusta mucho es la diversificación de microorganismos en el suelo, porque la formulación es con materia viva, le estás aplicando biodiversidad a la tierra. Al estar vivas las microalgas, no solo benefician el cultivo del momento, sino que también se aplican en el suelo y para el futuro”, dijo Ramírez.

Estas microalgas representan una Solución Basada en la Naturaleza (SbN), ya que restauran suelos, mejoran la retención de agua, fijan nitrógeno y fortalecen la resiliencia de los cultivos ante el cambio climático.

“Sabemos que necesitamos adaptarnos al cambio climático que afecta a los cultivos. Hay también una presión sobre la reducción de químicos y la huella de carbono, todo eso lo podemos cumplir con microalgas”, afirmó Guerrero.

Este avance confirma la capacidad de la ciencia costarricense para generar soluciones regenerativas con impacto global.