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El alto costo de operación está impulsando a los fabricantes de maquinaria pesada a incorporar tecnologías que permitan utilizar el combustible de manera más eficiente sin perder potencia.
Este recurso puede representar entre 30% y 40% del costo por hora de trabajo, de acuerdo con MATRA.
Los motores actuales combinan distintos sistemas para lograr ese objetivo. Los turbocompresores introducen más aire al motor, mientras que los sistemas de inyección de alta presión permiten controlar mejor la cantidad de combustible utilizada durante la combustión.
La evolución también incluye nuevos materiales y componentes capaces de soportar mayores presiones y temperaturas.
Esto permite desarrollar motores más compactos que mantienen o incluso aumentan su potencia, pero aprovechan mejor el combustible.
La electrónica se convirtió en otro elemento central. Los motores incorporan sistemas computarizados que monitorean variables como el aire, la inyección y el funcionamiento mecánico para ajustar su operación y encontrar un equilibrio entre potencia y eficiencia.
La tecnología también responde a una segunda exigencia: reducir las emisiones. Las características ambientales de los equipos pueden formar parte de los criterios de contratación en algunos proyectos, por lo que contar con motores más recientes se vuelve relevante para competir por estos trabajos.
El cambio tecnológico no se limita a los motores diésel. La electrificación ya comienza a utilizarse en determinadas aplicaciones de maquinaria pesada, mientras el hidrógeno se perfila como una alternativa que podría desarrollarse a más largo plazo.
El objetivo de esta evolución es combinar tres necesidades de la operación: mantener la potencia requerida para trabajos exigentes, reducir el consumo y disminuir las emisiones generadas por los equipos.
“Ya no se busca únicamente un equipo que alcance determinada producción. También interesa que pueda realizar ese trabajo utilizando el combustible de la manera más eficiente posible, porque este tiene un peso muy importante en el presupuesto de una obra”, dijo Edwin Montero, jefe de Comunicación Técnica de MATRA.
