Crecimiento de zonas francas cerraría solo en 1,6% en 2026

Después de crecer a doble dígito por varios años, el régimen especial, compuesto por las zonas francas, apenas crecerá un 1,6 % este 2026, según el Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas de la Universidad de Costa Rica (IICE-UCR).

En 2025, el crecimiento anual fue de 12,7 %, por lo que el desplome es superior a 10 puntos porcentuales.

“De hecho, en esta lectura trimestral, la producción de empresas en zona franca registró una contracción de un 2,1 % interanual en el tercer trimestre del 2026, luego de haber crecido 17,8 % en el tercer trimestre de 2025”, dijo la UCR.

La irrupción de la inteligencia artificial, la guerra en Medio Oriente, los aranceles de Estados Unidos y el precio de la gasolina a nivel mundial, entre otros factores, explican el decrecimiento.

Actualmente, más de 600 empresas operan bajo el Régimen de Zonas Francas, considerado uno de los principales mecanismos para atraer inversión extranjera directa al país.

El esquema ofrece incentivos fiscales y aduaneros a empresas exportadoras y proveedoras de servicios.

A cambio, las compañías deben cumplir con una serie de obligaciones, controles y mecanismos de fiscalización establecidos por la normativa.

Estas condiciones forman parte de un modelo similar al que aplican otros países con los que Costa Rica compite por atraer inversión extranjera y han contribuido a consolidar la imagen del país como un destino confiable para este tipo de operaciones.

Por otra parte, el crecimiento del Producto Interno Bruto del país tendría un alza que podría oscilar en un rango de 2,7 % a 2,9 %.