Virgin llegará a Latinoamérica en 2012

Virgin llegará a Latinoamérica en 2012

Virgin Mobile Latin America (VMLA), filial de telefonía móvil del grupo británico propiedad de Richard Branson, confía estar operando "en dos o tres países" latinoamericanos en 2012 y alcanzar acuerdos para llegar a otros mercados de la región, dijeron fuentes de la empresa.

En una entrevista ayer con Efe, su fundador y presidente, el estadounidense Phil Wallace, explicó que la compañía "está haciendo muy buenos progresos" en América Latina, con su inicio de operaciones previsto el próximo febrero en Chile tras alcanzar un acuerdo con un operador en septiembre.

Sin particularizar qué otros países podrían ser los siguientes, Wallace señaló que la empresa está "haciendo buenos progresos" en la región, sobre todo en Colombia, Perú, Argentina y Brasil, además de México. Posteriormente hay interés por entrar en Uruguay y Bolivia.

En Chile ya están "haciendo llamadas de prueba" para estar listos en poco más de tres meses con el lanzamiento sin apresurarse "ni cometer errores".

En México a mediados de noviembre la firma hizo pública la aprobación de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) bajo "la modalidad de operador móvil virtual", esto es, asociada con una empresa de telefonía móvil que actuaría como mayorista.

Con ello en mente y a la búsqueda aún de un socio, VMLA planea comenzar a ofrecer sus servicios en este país en algún momento del año próximo.

Normalmente cuando las autoridades le dan la licencia, VMLA tarda unos seis meses en comenzar a funcionar.

En relación con los socios-operadores que está buscando en México, Wallace sostuvo que hay conversaciones con los principales del país, pero que aún no hay un acuerdo final.

En el mercado mexicano Telcel, propiedad del magnate Carlos Slim, es la firma dominante, muy por delante de Iusacell y Movistar, empresa esta última que será el socio de VMLA en Chile a partir de marzo de 2012.

Para Wallace, tener un socio como VMLA podría significar para cualquier operador mexicano la llegada de "un número significativo de clientes" y "beneficios atractivos para ellos" por el acceso a su red.

Sobre si México representa un reto parecido a alguno de los demás países donde VMLA está implantada -Australia, Canadá, EE.UU., Francia, Reino Unido, India y Sudáfrica, donde la empresa cuenta con unos 15 millones de usuarios-, dijo que cada lugar tiene sus particularidades y exige condiciones distintas para adaptarse a él.

"Cada mercado es a su manera, diferente", sostuvo Wallace, quien sin embargo destacó la gran cantidad de jóvenes que hay en los países latinoamericanos donde quieren entrar, en algunos casos representando el 30 % o más de la población del mismo, como sucede en México.

Para el directivo, las claves para asentarse en un nuevo país son diversas: cómo te acercas al mercado, cuál es la relación con el socio-operador, cómo te posicionas y ofreces tus productos a los potenciales clientes.

"Hacemos mucha investigación para asegurarnos de que entramos bien y que nuestros mensajes son transmitidos de la manera adecuada", apuntó.

"En este mercado latinoamericano Virgin tiene trabajo que hacer porque su marca debe ser más conocida", agregó.

Recordó que en algunos países donde Virgin no era muy conocida y donde sus filiales entraron como operadoras móviles virtuales (OMV) en uno o dos años alcanzaron niveles de reconocimiento del 90 % basándose en la oferta de un servicio diferenciado por su calidad.

Las OMV se instalan en un mercado y compran a operadoras de telefonía celular su capacidad para usar sus redes bajo su propio nombre y ofrecer sus propios servicios a los clientes.

México/EFE