El cáncer de pulmón afecta a 2,1 millones de personas cada año en el mundo y aproximadamente el 75% de los pacientes son diagnosticados en una etapa muy avanzada o metastásica de la enfermedad, limitando drásticamente sus posibilidades de supervivencia.
El fumado es el principal factor potenciador de esta enfermedad, al incidir en el 64% de los casos en Latinoamérica.
Adicionalmente, este vicio mata hasta a la mitad de las personas que lo consumen en el mundo. Se estima que al año mueren 8 millones de personas afectados por el cigarrillo, de los cuales unos 1,2 millones son no fumadores expuestos al humo ajeno.
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Es por esto que en Costa Rica el Ministerio de Salud ofrece diferentes plataformas digitales para apoyar a quienes se encuentran en proceso de dejar de fumar y vapear. Si usted es uno de ellos puede ingrese a www.saludmovil.go.cr y conocer con más detalle sobre este acompañamiento.
Mundialmente el de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer entre hombres y mujeres y por ello el diagnóstico temprano de este tumor es crucial, ya que 1,8 millones de personas mueren anualmente (unas 4 mil al día) debido a las dificultades en su detección.
El 59% de las personas con la enfermedad en una etapa temprana o localizada del tumor, tienen la posibilidad de sobrevivir 5 años, mientras que para quienes están en una etapa avanzada o metástasis esta tasa se reduce a un 5%.
Actualmente, solo un 20% de los pacientes sobrevive más de 5 años.
“El cáncer de pulmón tiene distintos desafíos en su diagnóstico. Por ejemplo, muchos de los síntomas de la fase temprana se confunden con otras enfermedades respiratorias y son tratados como otros padecimientos. También, existe el estigma de que la enfermedad es causada únicamente por el tabaquismo y, aunque es responsable por una mayoría de los casos, también existen otros factores y por eso muchos pacientes que no fuman no sospechan que este tumor pueda ser la causa de lo que sienten”, explicó Yendry Rojas, gerente médica de cáncer de pulmón de Roche Centroamérica y Caribe.
Los primeros síntomas del cáncer de pulmón suelen no ser específicos y frecuentemente aparecen en etapas avanzadas de la enfermedad.
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También pueden confundirse con otras dolencias por lo que las personas deben prestar atención si se encuentran con una tos persistente (entre el 50% y el 50% de los pacientes la presentan), falta de aliento (25%), dolor al respirar (20%), pérdida de apetito, pérdida de peso, tos con flema o señales de sangre (entre el 25% y el 50%).
“Es importante que los pacientes y médicos tengan en cuenta que esta enfermedad no distingue género ni edad y que existen muchas causas externas, hábitos y también factores biológicos que provocan el desarrollo de este tipo de tumor”, enfatizó Rojas.
Es por eso que se recomienda a las personas fumadoras, exfumadoras y quienes han sido expuestas al humo ajeno realizarse chequeos periódicos para identificar cualquier anomalía y detectar a tiempo cualquier tipo de condición que el paciente pueda presentar, al tener un mayor riesgo.
Causas del tumor
Entre los factores de riesgo del cáncer de pulmón destacan:
- Emisión de gas radón doméstico
- Contaminación del aire en el medio ambiente y el hogar (ejemplo: humo de madera para cocinar)
- Presencia de arsénico en el agua
- Ser fumador pasivo (aumenta el riesgo en 20%)
- Exposición a gases de combustión o de sustancias químicas
- Haberse sometido a radioterapia
- Causas genéticas
- Tener antecedentes familiares de este tipo de cáncer
Diagnóstico
- Requiere exámenes radiológicos, entre ellos, tomografías computarizadas
- Mediante biopsia tumoral para una investigación histológica se conoce el tipo de cáncer y
características genéticas
- Para conocer la etapa o extensión del cáncer se requiere diagnósticos adicionales que incluyen
ultrasonidos, PET-CT y resonancia magnética
Tratamiento
- En etapa inicial. Cirugía y quimioterapia
- En etapa intermedia. Cirugía, radiación y quimioterapia
- En etapa avanzada. Medicina personalizada y quimioterapia.
Proyecciones
Estas son los números del cáncer de pulmón en Costa Rica.
- 955 personas serán diagnosticadas para 2040
- 6,2% fue la tasa de mortalidad en 2020
- 408 los nuevos casos registrados
- 374 el número de decesos por esta causa
Veneno puro
El tabaco es la principal causa de la aparición de cáncer de pulmón, debido a su
composición tóxica.
- Contiene 4 mil productos químicos conocidos
- De estos 250 son nocivos
- Más de 50 cancerígenos
