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Una nueva especie de rana fue identificada en la Zona de Los Santos, donde investigadores encontraron este anfibio en ríos y quebradas de montaña de los cantones de Dota, Tarrazú y León Cortés.
La especie recibió el nombre científico "Isthmohyla nacientes" y habita entre los 1.400 y 2.000 metros sobre el nivel del mar, en una región reconocida tanto por su producción de café como por la riqueza de sus ecosistemas.
Los científicos comenzaron la investigación en 2021 mientras buscaban una rana que no se registraba en la región desde 1963.
En un principio creyeron haber encontrado esa especie, pero diferencias en su canto, características físicas y pruebas de ADN confirmaron que se trataba de una especie completamente nueva para la ciencia.
La rana no solo fue encontrada en áreas boscosas, sino también en paisajes dominados por cafetales, lo que evidencia que este tipo de ambientes también puede albergar una importante diversidad de especies.
El nombre "nacientes" hace referencia a las fuentes de agua donde vive este anfibio, ya que depende de ríos y quebradas de montaña para completar su ciclo de vida.
La nueva especie pertenece al género Isthmohyla, integrado por ranas arborícolas que habitan los bosques húmedos de Centroamérica y que suelen estar estrechamente vinculadas a ecosistemas de agua dulce.
El hallazgo resalta la importancia de proteger las nacientes y los ríos de montaña, no solo por su papel en el abastecimiento de agua para las comunidades, sino también porque sirven de refugio para otras especies.
Los investigadores también destacan que la presencia de esta rana en zonas agrícolas demuestra que es posible mantener actividades productivas compatibles con la conservación de la biodiversidad cuando se preservan los ecosistemas que las rodean.
Costa Rica es considerada uno de los países con mayor diversidad biológica del mundo y este descubrimiento confirma que todavía existen especies por identificar, especialmente en regiones montañosas que han sido poco estudiadas.
La descripción de Isthmohyla nacientes amplía el conocimiento sobre la fauna del país y aporta información que podrá servir para futuras investigaciones y estrategias de conservación de los anfibios, un grupo de animales que enfrenta amenazas como la pérdida de hábitat, el cambio climático y diversas enfermedades.
